«Обидва двигуни вибухнули, і ми в мертвій петлі нестримно наближаємося до землі.»
«Я б почекав, поки ми не опинимося достатньо близько до землі, міцно б тебе тримаючи, вибив стіну і стрибнув. Потім я б повернув тебе на місце аварії, і ми б виявилися такими, що найщасливішими вижили за всю історію.»
Я втупилася на нього не в змозі щось сказати.
– Що? – прошепотів він.
Я струсила головою, збентежена.
– Нічого, – пробурчала я.
Стерев наше відвернуте обговорення, я написала ще один рядок.
«Ти скажеш мені наступного разу?»
Я знала, що буде цей наступний раз. Все це продовжуватиметься, поки хтось не програє.
Едвард якийсь час дивився мені в очі. Я хотіла знати, як зараз виглядає моя особа – мені було холодно, значить, кров ще не підлила назад до моїх щік. Мої вії все ще були мокрими.
Він зітхнув, а потім один раз кивнув.
«Спасибі.»
Папірець зник з моїх рук. Я підняла голову, здивовано моргаючи, якраз коли містер Берті йшов по проходу між столами.
– Це щось, чим би ви хотіли поділитися зі всіма, містер Каллен?
Едвард підняв голову, безневинно подивившись на нього, і протягнув листок, лежачий на його зошиті.
– Мої записи? – запитав він, зображаючи розгублено.
Містер Берті проглянув записи, я не сумнівалася, що там була ідеальна копія його лекції, а потім, спохмурнівши, відійшов.
Вже пізніше, на математиці – моєму єдиному занятті без Едварда, я почула, як хтось розпускав плітки.
– Я ставлю на великого індійця, – сказав хтось.
Я обернулася подивитися як Тайлер, Майк, Остін і Бен тихо розмовляли, близько схиливши один до одного голови.
– Ага, – прошепотів Майк. – Ти бачив габарити цього малюка Джейкоба? Я думаю, він може покласти Каллена, – здавалося, що Майку приємна ця ідея.
– Я так не думаю, – не погодився Бен. – Є щось в Едварде. Він завжди такой.уверенний. У мене таке відчуття, що він зможе за себе постояти.
– Я згоден з Беном, – сказав Тайлер, – Крім того, якщо той хлопець навалить Едварду, ти ж знаєш тих, його старших братів, вони явно не залишаться осторонь.
– Коли ти востаннє був в Ла Пуш? – запитав Майк. – Ми з Лореном їздили на пляж пару тижнів назад, і повір мені, друзі Джейкоба, такі ж великі, як і він.
– Ех, – сказав Тайлер. – Шкода, що нічого не відбулося. Швидше за все, ми ніколи не дізнаємося, як би це могло бути.
– А мені здається це ще не кінець, – сказав Остін. – Може, ми ще побачимо.
Майк усміхнувся.
– Хто хоче укласти парі?
– Десять на Джейкоба, – заявив Остін.
– Десять на Каллена, – співзвучно сказав Тайлер.
– Десять на Едварда, – погодився Бен.
– Джейкоб, – сказав Майк.
– Ей, а ви хлоп'ята знаєте із-за чого це все? – поцікавився Остін. – Це може вплинути на рівновагу.
– Я можу припустити, – сказав Майк, а потім мигцем, одночасно з Беном і Тайлером, глянув на мене.
По їх особах я зрозуміла, що ніхто не припускав того, що я поряд і все чула. Вони швидко відвернулися, зашелестівши паперами на своїх партах.
– Я все одно говорю
Джейкоб, – пробурчав Майк тихенько
Розділ 4
Природа
У мене був жахливий тиждень.
Я знала, що істотно нічого змінити не вдасться. Гаразд, значить, Вікторія не здалася, але могла ж я хоч на мить уявити, що здалася? Її поява лише підтвердила те, що я вже і так знала. Немає причин для нової паніки.
Теоретично. Не панікувати – сказати легко, а зробити важко.
З моменту закінчення школи пройшло тільки декілька тижнів, але я ворожила чи не безглуздо сидіти, склавши руки, слабкою і беззахисною, в очікуванні наступного нещастя. Виявилось, що бути людиною, яка як магніт притягає до себе неприємності дуже небезпечно. Як на мене, так я просто не можу бути людиною. З моїм везінням я мала б бути хоч трохи менш безпорадною.
Але ніхто не почав мене слухати.
– Нас семеро, Бела. До того ж на нашій стороні Еліс, я не думаю, що Вікторія зможе застати нас зненацька. Мені здається, що ради безпеки Чарлі важливо дотримуватися первинного плану, – сказав Карлайл.
– Ми б ніколи не допустимо, щоб з тобою що-небудь трапилося, мила. Ти знаєш це. Будь ласка, не хвилюйся, – сказала Есме і поцілувала мене в лоб.
– Я дійсно радий, що Едвард не убив тебе. Поряд з тобою все ставати набагато забавніше, – сказав Еммет.
Розалі втупилася на нього.
Еліс закотила очі і сказала:
– Я ображена. Ти ж не серйозно турбуєшся про це, правда?
– Якщо все це не так вже і серйозно, тоді навіщо Едвард потягнув мене до Флоріди? – заявила я.
– Ти хіба ще не відмітила, Бела, що Едвард просто трохи схильний до перебільшення?
Джаспер, скориставшись своїм незвичайним даром контролювати емоційну атмосферу, мовчки подавив в мені паніку і напругу. Я знову відчула упевненість в собі і дозволила їм заглушити в собі голос відчаю.
Зрозуміло, як тільки ми з Едвардом вийшли з кімнати, вся ця упевненість миттю випарувалася.
У результаті, було
вирішено, що я просто повинна займатися своїми справами і забути про вампірше, що розбушувалася, висліджує мене і що має намір мене докінчити.
Я
спробувала. Дивно, але були ще неприємні речі – окрім моєї присутності в списку тварин, що знаходяться під загрозою, – про яких варто було подумати.
Тому відповідь Едварда розчарувала мене більше, ніж все це разом узяте.
– Це стосується тільки тебе і Карлайла, – сказав він. – Звичайно, ти знаєш, мені б хотілося зробити так, щоб це відбулося між тобою і мною, у будь-який час, коли ти побажаєш. Моя умова тобі відома, – сказав він і ангельськи посміхнувся.
Уф. Я знала, що це було за умову. Едвард пообіцяв, що змінить мене сам, коли я захочу. але спершу я повинна буду вийти за нього заміж.
Іноді я замислювалася, може він тільки прикидається, що не може читати мої думки. Як ще він міг здогадатися поставити саме те, єдине зі всіх можливих умов, яке мені було так важко прийняти? Єдина умова, яка до цих пір утримує мене.
Загалом, це був дуже поганий тиждень. І сьогодні був якнайгірший день.
Будь-який день вважався за поганий, якщо Едварда не було поряд. Еліс не передбачала нічого незвичайного на цьому тижні, і, тому, я наполягла, щоб він скористався шансом пополювати з братами. Я знала, як йому набридло полювати за легкою здобиччю.
– Йди, розвійся, – сказала я йому. – Принеси мені декілька гірських левів.
Я ніколи б не призналася йому, як це важко для мене, коли він йде, що це повертає мене до кошмарів. Якби він дізнався, це змусило б його відчувати себе жахливо, і навіть у разі крайньої необхідності, він би побоявся мене залишити. Це було б схоже на те, що відбувалося спочатку після його повернення з Італії. Його золоті очі стали зовсім чорними, і він страждав від нестерпної спраги. Тому, як тільки Еммет і Джаспер виявили бажання піти, я додала своїй особі мужній вираз і випхнула його за двері.
Хоча, думаю, він бачив мене наскрізь. Злегка. Сьогодні вранці на моїй подушці була залишена записка:
«Я повернуся так скоро, що ти не встигнеш по мені скучити. Поклопочися про моє серце – я залишаю його з тобою».
Що ж, тепер у мене з'явилася вільна субота, не рахуючи уранішньої зміни в Ньютон Олімпік Аутфіттерс. І, звичайно, ще було ну, просто таки, невимовна зручна обіцянка, дана Елліс:
«Я залишаюся полювати поблизу. Буду всього в п'ятнадцяти хвилинах від будинку, на випадок, якщо тобі знадоблюся. У разі небезпеки я буду напоготові».
Що означало: «Навіть не намагайся викинути який-небудь зі своїх фокусів, тільки тому, що Едварда немає».
Елліс цілком була здатна покалічити мій пікап, так само як і Едвард. Я прагнула поглянути на все це з кращого боку. Після роботи я планувала допомогти Анжеле з її оголошеннями, що трохи відверне мене. І у Чарлі у зв'язку з відсутністю Едварда був відмінний настрій, так що, окрім всього іншого, я могла насолоджуватися ще і цим. Еліс напевно змогла б провести зі мною ніч, якби я набралася хоробрості попросити її про це. А завтра Едвард повернеться додому, і я буду врятована.
Не бажаючи безглуздо виглядати, прийшовши на роботу дуже рано, я снідала дуже поволі, одне Чиріо за раз. Потім, вимивши посуд, я почала викладати в ідеально рівну лінію магнітики на холодильнику. Може, у мене розвивається маніакально-депресивний розлад.
Останні два магніти – чорні круглі шматочки, були моїми найулюбленішими, тому що легко могли утримувати відразу 10 листів паперу, і ці два ніяк не хотіли мені піддаватися. Їх полярність була протилежною; кожного разу, коли я намагалася викласти прикріпити магніт, що завершує лінію, сусідній тут же відплигував.
По деяких причинах, можливо, із-за нападу манії, що насувається, це дійсно мене дратувало. Чому вони просто не могли встати як треба? Дурість, змішана з упертістю: я продовжувала пхати їх один до одного, неначе сподівалася, що вони, раптом, здадуться. Я могла покласти їх один на іншій, але це виглядало б, як поразка. Врешті-решт, розсердившись більше на себе, чим на магніти, я відірвала їх всіх від холодильника і стискувала обома руками. На це було потрібно деяке зусилля – вони були достатньо сильні, щоб не здатися без бою, але я виявилася сильнішою і змусила їх співіснувати один з одним.
– Бачите, – сказала я голосно, звертаючись до неживими предметам, що завжди вважалося за погану ознаку – Все не так жахливо, чи не так?
Декілька секунд я стояла, як ідіотка, не цілком усвідомлюючи той, що я ніяк не можу змінити закони фізики. Потім, із зітханням я повернула магніти на холодильник, розподіливши їх абияк.
– Немає необхідності бути такою упертою, – пробурчала я.
Було все ще дуже рано, але я вирішила, що мені буде краще вийти з будинку, поки неживі предмети не почали зі мною розмовляти.
Коли я приїхала до Ньютонам, Майк методично мив підлоги між торговими рядами, поки його мама упорядковувала нову вітрину прилавка. Я застала їх в самому розпалі суперечки, так і залишившись непоміченою.
– Але це єдиний раз, коли Тайлер може поїхати, – скаржився Майк. – Ти сказала, що після випускного.
– Тобі просто доведеться почекати, – обірвала його місіс Ньютон. – Ви з Тайлером можете зайнятися чим-небудь іншим. Ви не поїдете до Сієтлу, поки поліція не розбереться, що там відбувається. Я знаю, що Бет Кроулі сказала Тайлеру те ж саме, так що не поводься так, немов це одна я плохая.ой, добрий ранок, Бела, – вимовила вона, відмітивши мене краєм ока і вмить змінивши інтонацію. – Ти рано.
Карен Ньютон була останньою людиною, якої я б попросила допомогти в магазині товарів для активного відпочинку і спорту. Її ідеальне світле волосся було завжди елегантно укладені в пучок на потилиці, а її манікюр явно був справою рук професіонала, так само, як, втім, і педикюр, помітний крізь ремінці туфель на високих каблуках, що не мають нічого спільного з представленим тут асортиментом взуття.
– Так пробок же немає, – пожартувала я, витягуючи з-під прилавка свій огидний флуоресцентно-оранжевий жилет. Я була здивована, що місіс Ньютон, так само, як і Чарлі, була стурбована тим, що творилося в Сієтлі. Я думала, що він дуже перебільшує.
– Ну, е-е. – місіс Ньютон хвилину коливалася, тереблячи в руках пачку рекламних листівок, які вона збиралася абикуди прибудувати.
Просунувши одну руку в жилет, я застигла, дізнавшись цей погляд.
Коли цього літа я поінформувала Ньютоновий, що у них не працюватиму, фактично кидаючи їх в самий розпал сезону, вони почали навчати Кеті Маршал, розраховуючи, що вона займе моє місце. Вони дійсно не могли собі дозволити нас обох одночасно, так що, схоже, день обіцяв бути довгим.
– Я збиралася подзвонити, – продовжила місіс Ньютон. – Не думаю, що у нас сьогодні буде багато роботи. Ми з Майком, ймовірно, зможемо і одні з цим справитися. Жалкую, що тобі довелося вставати і їхати сюди.
У звичайний день, я б з ентузіазмом сприйняла такий поворот подій. Сьогодні. не дуже.
– Гаразд, – зітхнула я, знизавши плечима. Чим же мені тепер зайнятися?
– Це не чесно, мам, – сказав Майк. – Якщо Бела хоче працювати.
– Ні, все гаразд, місіс Ньютон. Правда, Майк. Мені потрібно готуватися до іспитів і таке інше.
Мені не хотілося ставати джерелом сімейних розбіжностей, тим паче, що вони і так вже посварилися.
– Спасибі, Бела. Майк, ти пропустив четвертий ряд. Е-е, Бела, не могла б ти по дорозі закинути ці листівки в сміттєвий контейнер? Я сказала дівчаткам, які їх тут залишили, що викладу їх на прилавок, але у мене дійсно немає вільного місця.
–
Звичайно, без проблем. Я прибрала свій жилет назад, потім засунула листівки під пахву і вийшла під дощ, що мжичить.
Сміттєвий бак знаходився відразу за рогом, поряд з парковкою для співробітників магазина. Я йшла, човгаючи ногами і штовхаючи камені, що траплялися на моєму шляху. Я вже збиралася викинути пачку яскраво-жовтих папірців, коли мої очі наткнулися на заголовок, надрукований жирним шрифтом. Одне слово привернуло до себе мою увагу.
Я схопила папірці обома руками і втупилася на картинку під написом. Грудка підкотила до мого горла.
ВРЯТУЙТЕ ВОВКІВ ОЛІМПІЇ
Під словами був детально зображений вовк, що сидить навпроти їли, його голова була закинена вгору, неначе він вив на місяць. Ця картинка привела мене в замішання; щось в тужливій позі вовка надавало йому дуже нещасному вигляду. Неначе він вив від туги.
І потім, я кинулася до своєї вантажівки, забувши про листівки, що залишилися у мене в руках.
П'ятнадцять хвилин – це все, що у мене було. Але цього повинно було вистачити. До Ла Пуш було всього п'ятнадцять хвилин їзди, і напевно, я перетну умовну межу на декілька хвилин раніше, ніж потраплю в саме селище.
Моя вантажівка заревіла, без яких – або труднощів рушаючи з місця.
Еліс не могла передбачати цього, оскільки це не було заплановано. Спонтанне рішення, ось ключ! І якщо я рухатимуся достатньо швидко, то зможу скористатися ситуацією, що склалася.
У поспіху я кинула мокрі листівки, і вони безладно розлетілися по пасажирському сидінню – сотні виділених заголовків, сотні темних виючих вовків на жовтому фоні.
Я мчала на граничній швидкості по мокрій автостраді, включивши двірники на повну і ігноруючи рев старого мотора. П'ятдесят п'ять миль в годину – це було все, що я могла вичавити зі своєї вантажівки, і я молилася, що б це вистачило.
Я поняття не мала, де знаходиться лінія межі, але, проїхавши мимо перших будинків Ла Пуш, почала відчувати себе спокійніше. Мабуть, тепер це вже було за межами можливостей Еліс.
Я вирішила, що подзвоню їй вдень, коли приїду до Анжеле, так вона дізнається, що зі мною все гаразд. У неї не буде причини заводитися. Їй навіть не потрібно буде злитися на мене – Едвард злитиметься за два, коли повернеться.
Моя вантажівка рішуче заскрипіла, коли я зупинила його перед знайомим будинком з червоним фасадом. Побачивши цього місця, що було колись моїм притулком, я відчула, як до моєму горлу знову підступає грудка. Так багато часу пройшло з тих пір, коли я востаннє була тут.
Джейкоб виник в дверях раніше, ніж я встигла заглушити мотор; його обличчя виражало крайнє здивування.
У
раптовій тиші, що утворилася після того, як мотор затихнув, я почула, як він задихався від подиву, ловивши ротом повітря.
– Бела?
– Привіт, Джейк!
– Бела! – заволав він у відповідь, і усмішка, яку я чекала так довго, розповзлася по його обличчю, подібно до сонячного променя, що пробився крізь хмари. Його зуби виблискували, контрастно виділяючись на тлі його червонувато-коричневої шкіри. – Не можу в це повірити!
Він підбіг до вантажівки і майже виволік мене через відкриті двері. І потім, ми обидва почали скакати на місці, як діти.
– Як ти тут опинилася?
– Я втекла!
– Очманіти!
– Та вже!
– Ей, Бела! – вигукнув Біллі, виглянувши в двері, подивитися що відбувається.
– Привіт, Бив.!
Мені не вистачило повітря, щоб договорити – Джейкоб схопив мене ведмедячою хваткою і почав кружляти в повітрі.
– Юшок ти, здорово побачити тебе тут!
Попередня сторінка 9 Наступна сторінка |
