– З ним все добре. Отрута щипає.
– Його укусили? – перелякано запитала я.
– Він намагався встигнути скрізь і відразу. Точніше, намагався, щоб Еліс не залишилося роботи. – Едвард несхвально похитав головою. – Еліс не потребує ні чиєї допомоги.
Еліс скорчила пику у бік свого коханого. – Дурний перестрахувальник.
Юна дівчина різко, по тварині, підкинула голову, і пронизливо заволала.
Джаспер люто на неї глянув і вона знову зіщулилася, але її пальці як кігті встромилися в землю і голова болісно рухалася вперед і назад. Джаспер зробив крок їй назустріч, припадаючи нижче до землі. Едвард рухався перебільшено зазвичай, повертаючись так, щоб опинитися між дівчиною і мною. Я підглядала із-за його руки, за дівчиною, що здалася, і Джаспером.
Карлайл вмить опинився поряд з Джаспером. Він узяв його, свого самого молодшого сина, за руку, забороняючи.
– Ти не передумала, юна персона? – запитав Карлайл, спокійний як завжди. – Ми не хочемо знищувати тебе, але якщо ти не зможеш контролювати себе ми так і зробимо.
– Як ви можете це терпіти? – простогнала дівчина високим чистим голосом. – Я хочу її.
Її яскраві багрові радужки сфокусувалися на Едварде, за ним, крізь нього, на мені, і її нігті знову встромилися в тверду землю.
– Ти повинна терпіти, – важко сказав їй Карлайл. – Ти повинна тренувати самоконтроль. Це можливо, і це єдине, що може тебе зараз врятувати.
Дівчина схопилася за голову забрудненими в землі руками і тихо завила.
– Може нам відійти від неї? – прошепотіла я, потягнувши Едварда за руку. Почувши мій голос дівчина вискалила зуби, вираз таке ніби вона терпіла нестерпні муки.
– Нам потрібно бути тут, – пробурмотів Едвард. – Вони наближаються з північного боку поля.
Моє серце прискорено забилося, коли я оглянула поле, але за густою хмарою диму нічого не побачила.
Після секунди безплідних пошуків, мій погляд повернувся назад до юної вампірше. Вона все ще дивилася на мене підлозі божевільними очима.
Я довго вдивлялася в її очі. Білу алебастрову особу обрамляли темні завдовжки до підборіддя волосся. Важко було сказати, чи красива вона, враховуючи, що її обличчя було перекошене від люті і спраги. Смертельні червоні очі домінували – важко було не дивитися в них. Вона зло уперлася в мене поглядом, тремтячи і корчившись кожні декілька секунд.
Я уважно дивилася на її, зачарована, роздумуючи чи не дивлюся в дзеркало на своє майбутнє.
Потім Карлайл і Джаспер рушили назад до останніх. Емметт, Розалі і Есме, всі поспішно зійшлися там, де стояли Едвард, Еліс і я. Єдиний фронт, як сказав Едвард, зі мною в центрі, в найбезпечнішому місці.
Я відірвала погляд від дикої дівчини, стежачи за появою чудовисьок.
Все ще ніхто не було видно. Я швидко поглянула на Едварда, і його очі дивилися прямо вперед. Я спробувала простежити за його поглядом, але там був тільки дим – густий і маслянний, що крутиться низько у землі, ліниво піднімався, слався у трави.
Він здіймався попереду, темніше в середині.
– Хмм, – мертвотний голос вимовив з туману. Я дізналася цей байдужий, апатичний голос.
– Ласкаво просимо, Джейн. – з прохолодною чемністю привітав її Едвард.
Темні фігури підійшли ближче, відокремившись від туману, набуваючи яснішої форми. Я знала, Джейн йтиме попереду, найтемніший плащ, майже чорний, і найменша фігурка, трохи більше метр. Я тільки вгадувала ангельські риси обличчя Джейн під тінню капюшона.
Чотири фігури закутані в сірі мантії, що підносилися за нею, теж були смутно знайомі. Я була упевнена, що дізналася найбільшу фігуру, і поки я дивилася, намагаючись підтвердити підозри, Фелікс поглянула на нас. Він злегка опустив свій капюшон, і я побачила, як він підморгнув мені і посміхнувся. Едвард завмер біля мене, старанно стримуючи себе.
Погляд Джейн поволі слизнув по особах Калленов, що світяться, і потім зупинився на новонаверненій дівчині біля костриці, вона знову схопилася за голову.
– Я не розумію. – тон Джейн був безбарвний, але не такий байдужий як раніше.
– Вона здалася. – відповів на питання в її голові, Едвард.
Темні очі Джейн зиркнулі на нього:
– Здалася?
Фелікс і інша тінь обмінялися швидкими поглядами.
Едвард зібрав плечима. – Карлайл запропонував їй вибрати.
– Немає ніякого вибору для тих, хто порушує закон, – рівно відмітила Джейн.
Потім заговорив Карлайл, його голос був м'який:
– Це у ваших руках. Оскільки вона стримувалася від бажання напасти на нас, я не бачив необхідності знищувати її. Вона ненавчена.
– Це до справи не відноситься, – наполягала Джейн.
– Як побажаєш.
Джейн в заціпенінні дивилася на Карлайла. Вона ледве помітно похитала головою, і потім знову одягнула маску байдужості.
– Аро сподівався, що ми зайдемо достатньо далеко на захід, і зустрінемося з тобою, Карлайл. Він шле тобі уклін.
Карлайл кивнув.
– Буду вдячний, якщо ти передаси йому уклін і від мене.
– Звичайно. – посміхнулася Джейн. Її обличчя було таким хорошим, коли вона веселилася. Вона подивилася на дим.
– Здається що сьогодні ви зробили всю роботу за нас. велику її частину. – її очі повернулися до заручниці. – Просто професійна цікавість, скільки їх було? Вони залишили помітний слід розорення в Сієтлі.
– Вісімнадцять, включаючи і цю, – відповів Карлайл.
Очі Джейн розширилися, і вона знову подивилася на вогонь, переоцінюючи його розмір. Фелікс і друга тінь обмінялися довгими поглядами.
– Вісімнадцять? – повторила вона, на цей раз в її голосі звучав сумнів.
– Всі новачки, – просто сказав Карлайл. – У них не було досвіду.
– Все? – її голос став різким. – Тоді, хто їх створив?
– Її звали Вікторія, – відповів Едвард без емоцій на обличчі.
– Звали? – перепитала Джейн.
Едвард махнув головою на схід. Джейн підняв очі і сфокусувалася на чомусь далекому. Другий стовп диму? Я не дивилася назад перевірити.
– Ця Вікторія – вона додається до тих 18, що є тут?
– Так. У неї був всього один помічник. Він не був такий юний як ці, але йому не було більше року.
– Двадцять, – видихнула Джейн. – Хто справився з творцем?
– Я, – сказав Едвард.
Очі Джейн звузилися, і вона обернулася до дівчини біля багаття.
– Ти, там, – сказала вона, її мертвий голос жорсткіший, чим раніше. – Твоє ім'я.
Новонавернена кинула злобний погляд на Джейн, її губи стискувалися.
Джейн ангельськи посміхнулася у відповідь.
Новонавернена дівчина
відповіла ріжучим вуха криком, її тіло згиналося і корчилося в немислимих стражданнях. Я відвела погляд, б'ючись з бажанням закрити вуха. Я скрипнула зубами, сподіваючись контролювати шлунок. Крик посилився. Я спробувала зосередитися на обличчі Едварда, гладкому і нічого що не виражає, але це лише нагадало мені як Едвард мучився під поглядом Джейн, і мене замутило сильнішим. Замість цього я подивилася на Еліс, і на Есме що стояли разом. Їх особи були порожні як і у Едварда.
Нарешті, все стихло.
– Твоє ім'я, – сказала Джейн знову, рівним голосом.
– Брі, – видихнула дівчина.
Джейн посміхнулася, і дівчина здригнулася. Я стримала дихання, поки звук агонії не затихнув.
– Вона скаже тобі все, що ти хочеш знати, – вимовив Едвард крізь зуби. – Тобі не обов'язково робити це.
Джейн подивилася на нього, несподівана веселість в її зазвичай мертвих очах. – Про, я знаю, – сказала вона Едварду, усміхнувшись, перш ніж обернутися до юної вампірше Брі.
– Брі, – сказала Джейн, холодним голосом. – Ця історія правда? Вас насправді було двадцять?
Дівчина лежала задихаючись, вона щокою притискалася до землі. Брі швидко заговорила:
– Дев'ятнадцять або двадцять, може більше, я не знаю! – вона зіщулилася, іспугвашись, що її незнання може принести їй черговий раунд страждань. – Сара і ще одна, її імені я не знала вплуталися в бій по дорозі.
– І ця Вікторія – вона створила вас?
– Я не знаю, – відповіла дівчина, знову здригнувшись. – Райлі ніколи не називав її по імені. Я нічого не бачила в ту ніч. було темно, і боляче. – Брі здригнулася. – Він не хотів, щоб ми думали про неї. Він сказав, що наші думки небезпечні.
Погляд Джейн кинувся до Едварду, і потім назад до дівчини.
Вікторія спланувала все відмінно. Якби вона не пішла за Едвардом, не було б можливості дізнатися точно, що тут замішана вона.
– Розкажи мені про Райлі, – сказала Джейн. – Чому він привів вас сюди?
– Райлі сказав, що тут ми повинні знищити дивних желто-глазих вампірів, – Брі базікала охоче і швидко. – Він сказав, що буде просто. Він сказав, що місто їх, і що вони прямують схопити нас. Він сказав, що коли ми їх знищимо, вся кров буде наша. Він дав нам її запах. – Брі підняла руку і вказала пальцем на мене. – Він сказав, що ми знатимемо потрібне місце, тому що вона буде з ними. Він сказав, хто до неї добереться перший, той її і отримає.
Я чула, як позаду мене Едварда стулив щелепа.
– Схоже, що Райлі помилявся щодо простоти, – відмітила Джейн.
Брі кивнула, здавалося вона була задоволена, що розмову прийняв такий не хворобливий для неї курс. Вона обережно сіла. – Я не знаю, що відбулося. Ми розділилися, але останні так і не прийшли. І Райлі залишив нас, і не прийшов, як обіцяв. І потім все було так дивно, і всі розірвано на шматки. – вона знову затремтіла. – Я злякалася. Я хотіла втекти. Цей –, - вона подивилася на Карлайла, – сказав, що вони не уб'ють мене, якщо я перестану битися.
– Ах, юне створіння, їм не дано дарувати такі подарунки, – промовила Джейн, її голос був дивно голублений. – Порушення законів вимагає наслідків.
Брі нерозуміючий дивилася на її.
Джейн поглянула на Карлайла. – Ти упевнений, що все тут? І та половина, що відокремилася від них?
Карлайл кивнув, його обличчя не виражало нічого:
– Ми теж розділилися.
Джейн криво посміхнулася:
– Не заперечуватиму, що вражена. – великі тіні за нею бурмотіли щось на підтвердження цього. – Я ніколи не бачила, щоб клан пережив такий масований напад. Ти знаєш, в чому була причина? Здається, це щось особливе, враховуючи, як скромно ти тут живеш. І чому дівчина опинилася замішана в цьому? – її очі, на одну коротку секунду, нехотя слизнули по мені.
Я затремтіла.
– Вікторія затаїла зло на Белу, – незворушно сказав їй Едвард.
Джейн розсміялася – золотий звук, немов воркування задоволеної дитини. – Вона викликає дивну реакцію у таких як ми. – відмітила вона, блаженно посміхаючись мені.
Едвард напружився. Я подивилася на нього в той час, коли він відвернувся назад до Джейн.
–
Ти можеш не робити це, будь ласка? – запитав він напружено.
Джейн знову легко розсміялася:
– Просто перевіряю. Насправді, ніякої шкоди.
Я затремтіла, глибоко вдячна, що дивний збій в моїй системі – що захистив мене від Джейн в останню нашу зустріч – все ще працював. Рука Едварда стискувалася навколо мене.
– Ну, ясно, що більше нам тут робити нічого. До того ж, – сказала Джейн, апатія знову повернулася до неї. – ми не звикли що виявляємося даремними. Дуже погано, що ми пропустили битву. Здається, що подивитися на неї було б забавно.
– Так, – відповів Едвард швидко і різко. – І ви були так близько. Соромно, що ви запізнилися буквально на півгодини. Можливо, тоді б вам вдалося виконати вашу мету.
Джейн зустріла погляд Едварда недрогнув. – Так. Який жаль, що все так трапилося, правда?
Едвард кивнув сам собі, його підозри підтвердилися.
Джейн обернулася до новонаверненої Брі знову, її обличчя тепер виражало щонайповнішу нудьгу. – Фелікс? – покликала вона.
– Почекай, – втрутився Едвард.
Джейн підняла брова, але Едвард дивився на Карлайла, поки говорив швидким голосом. – Ми можемо пояснити правила цієї новонаверненої. Вона здається, зможе навчитися. Вона не знала що робила.
– Звичайно, – відповів Карлайл. – Ми, звичайно, будемо готові відповідати за Брі.
Вираз Джейн застиг десь посередині між забавою і сумнівом.
– Ми не робимо виключень, – сказала вона. – І не даємо другого шансу. Це псує нашу репутацію. Що нагадало мені. – раптово її погляд знову був направлений на мене, і її безневинне обличчя херувима посміхалося, демонструючи чарівні ямки. – Каю буде так цікаво дізнатися, що ти все ще людина, Бела. Можливо, він навіть вирішить заїхати до вас в гості.
– Дата призначена, – вперше подала голос Еліс. – Можливо, що ми і самі відвідаємо вас, через декілька місяців.
Усмішка Джейн померкнула, і вона байдуже зібрала плечима, не поглянувши на Еліс. Вона обернулася до Карлайлу. – Було приємно зустріти тебе, Карлайл – я думала, Аро перебільшує. Ну, до зустрічі.
Карлайл засмучено кивнув.
–
Поклопочися про це, Фелікс, – голосом, що виділяв нудьгу, сказала Джейн, кивнувши у бік Брі. – Я хочу додому.
– Не дивися, – прошепотів Едвард мені у вухо.
Я всього лише дуже завзято хотіла послідувати його раді. Я бачила більш ніж потрібно для одного дня – більш ніж потрібно за цілу життя. Я міцно примружилася і відвернулася уткнувшись в груди Едварду.
Але я все одно все чула.
Там був глибокий, розкотистий рик, і потім жахливо знайомий високий крик. Цей звук різко урвався, і потім лунали тільки нудотні звуки чогось розривається і ламаного.
Рука Едварда нервово гладила мене по плечах.
– Пішли, – сказала Джейн, і я подивилася, щоб побачити спини високих, загорнутих в сіре, фігур зникаючих в тому, що крутиться диму. Запах фіміаму знову був сильний – він був свіжий.
Сірі мантії зникли в густому тумані.
Розділ 26
Етика
Столик у ванній Еліс був уставлений тисячью різних засобів, всі вони обіцяли зробити вашу шкіру ідеальної. Враховуючи, що всі мешканці цього будинку і так були ідеальні і зволоження шкіри їм не було потрібне, допускаю, що велику частину всього цього Еліс купила, думаючи в основному про мене. Я мовчки прочитала етикетки, уражена такими витратами.
Я уникала дивитися у високе дзеркало.
Еліс поволі і ритмічно розчісувала мені волосся.
– Хватіт, Еліс, – невиразно сказала я, – Я хочу повернутися в Ла Пуш.
Скільки годин мені довелося чекала, поки Чарлі нарешті виїде з будинку Біллі, і я зможу побачити Джейкоба? Кожна хвилина невідомості дихає Джейкоб чи ні, здавалася мені десятьма прожитими життями. І потім, коли мені нарешті дозволили йти, переконатися, що Джейкоб був живий, час побіг так швидко. Я відчула, що ледве встигла перевести дихання, а Еліс вже подзвонила Едварду наполягаючи, щоб я підтримувала це безглузде прикриття з ночівлею і їхала до них. Все це тепер здавалося таким незначним.
– Джейкоб все ще без свідомості, – відповіла Еліс. – Карлайл або Едвард подзвонять, коли він прокинеться. У будь-якому випадку, тобі потрібно йти побачитися з Чарлі. Він був там, в будинку Біллі, він бачив – Карлайл і Едвард повернулися зі свого походу, і він неодмінно підозрюватиме щось, коли ти повернешся додому.
Я вже запам'ятала і вивчила напам'ять свою історію.
– Мені все одно. Я хочу бути поряд, коли Джейкоб прокинеться.
– Тепер тобі потрібно подумати про Чарлі. У тебе був довгий день – пробач, я знаю, що це нічого не міняє – але це не означає, що ти можеш ухилитися від своїх обов'язків. – її голос був серйозний, вона майже дорікала мені. – Зараз особливо важливо, щоб Чарлі ні про що не здогадався. Спочатку зіграй свою роль, Бела, і потім роби, що хочеш. Бути членом сім'ї Каллен, означає бути дуже відповідальним.
Звичайно ж, вона була права. І навіть якщо немає, з цієї ж причини – причині набагато сильнішою, ніж всі мої страхи, біль і відчуття провини – Карлайл ніколи не зміг би умовити мене покинути Джейкоба, не важливо в свідомості він чи ні.
– Йди додому, – наказала Еліс. – Поговори з Чарлі. Доведи своє алібі. Тримай отця в безпеці.
Попередня сторінка 54 Наступна сторінка |
