– Не можу. дихати, – прохрипіла я, задихаючись.
Він засміявся і відпустив мене.
– Ласкаво просимо, Бела, – сказав він, посміхаючись. І те, як він це сказав, прозвучало, як «ласкаво просимо додому».
Ми пішли прогулятися, оскільки були дуже збуджені, щоб залишитися сидіти в будинку. Джейкоб практично підстрибував, коли йшов, і мені кілька разів довелося йому нагадувати, що мої ноги не десятифутової довжини.
Поки ми йшли, я відчувала, як знову стаю такою, якою я була з Джейкобом. Трохи молодше, небагато безответственней. Тій, яка могла, при нагоді, без якої або видимої причини зробити щось жахливо дурне.
Наші емоції рвалися назовні, поки ми обговорювали наші справи: що з нами відбувалося весь цей час, на скільки я приїхала, і що привело мене сюди. Коли я нерішуче розповіла йому про листівки з вовками, його дикий сміх луною відбився від дерев.
Але потім, продираючись крізь великі чагарники, що окільцьовують пляж і вичерпавши весь арсенал незначних тим, ми все-таки дісталися до тієї, якою належало стати найважчим местомом в нашій розмові. Рано чи пізно, нам довелося б заговорити про причини нашої довгої розлуки, і я дивилася, як на обличчі мого друга застигає так добре мені знайомий гіркий вираз.
– Ну, і що там у тебе за історія? – запитав мене Джейкоб, дуже сильно штовхаючи по дорозі шматок дерева, що прибилося до берега. Він пролетів над піском і ударився об камені.
– Я маю на увазі, з тих
пір, як ми. ну, перш ніж, ти знаєш.
Не зумівши підібрати потрібні слова, він глибоко зітхнув і спробував знову:
– Я питаю. все просто повернулося на свої місця, як це було, до того, як він тебе кинув? Ти його за все пробачила?
Я глибоко зітхнула:
– Нема за що було прощати.
Я хотіла пропустити ту частину розмови, яка була про зраду і звинувачення, але я знала, що ми повинні поговорити про це, перед тим, як рухатися далі.
Обличчя Джейкоба скривилося, ніби він лизнув лимон.
– Шкода, що Сем не сфотографував тебе, коли знайшов тією ніччю в минулому вересні. Це було б доказом № 1.
– Ми не в суді
– Може, декого варто було б засудити.
– Ти не винив би його за те, що він пішов, якби знав причину.
Він дивився на мене декілька секунд.
– Добре, – отруйно вимовив він. – Здивуй мене.
Мене дістала його ворожість, вона дратувала мене, зачіпала за живе, мені було боляче тому, що він на мене злиться. Це нагадало мені про одне давно минуле сумне дно, коли за наказом Сема він сказав мені, що ми більше не можемо бути друзями.
Мені було потрібно хвилину, щоб опам'ятатися.
– Едвард залишив мене минулою восени, тому що думав, що мені не слід знаходитися поряд з вампірами. Він думав, що для мене буде краще, якщо він піде.
Джейкоб відреагував не відразу. Він цілу хвилину зважував мої слова. Що б він не планував сказати до цього, було ясно, що тепер він цього не скаже. Я була рада тому, що він не знав, що саме спровокувало Едварда ухвалити таке рішення. Я могла тільки ворожити, про що б він зараз думав, якби дізнався, що Джаспер намагався убити мене.
– І все-таки він повернувся, чи не так? – пробурчав Джейкоб. – Дуже погано, що він не може додержати свого слова.
– Якщо ти пам'ятаєш, я сама поїхала і повернула його.
Джейкоб дивився на мене цілу хвилину, а потім відвернувся. Напруга зникла з його лиця, і коли він знову заговорив, його голос прозвучав спокійніше:
– Це правда. Що ж, адже я жодного разу не чув цієї історії. Що ж відбулося?
Я барилася, кусаючи губу.
– Це таємниця? – в його голосі була насмішка. – Тобі заборонено розповідати мені?
– Ні, – огризнулася я. – Просто насправді це дуже довга історія.
Джейкоб зарозуміло посміхнувся і, відвернувшись, пішов до пляжу, чекаючи, що я піду за ним.
Якщо Джейкоб збирався так поводитися, то це вже переставало бути забавним. Я машинально пішла за ним, хоча і не була упевнена в тому, що мені не слід було б розвернутися і піти. Але по возращенію додому мене чекала зустріч віч-на-віч з Еліс, тому я подумала і вирішила, що мені особливо нікуди поспішати.
Джейкоб підійшов до здоровенного уламка знайомого дерева – практично цілісному, з корінням і вітками прибитому до пляжу, вибіленого сонцем і зануреному в пісок; окрім всього іншого, ми вважали це дерево за наш местом. Джейкоб сів на імпровізовану лавку, і поплескав по вільному місцю поряд з собою.
– Я зовсім не проти довгих історій. Там є елементи екшену?
Я закотила очі і села поряд з ним.
– Є небагато, – допустила я.
– Без екшену це не потягне на справжній ужастік.
– Ужастік! – усміхнулася я. – Ти слухатимеш або збираєшся перебивати мене своїми грубими коментарями про моїх друзів?
Він прикинувся, що закрив губи на замок і викинув невидимі ключі через плече. Я спробувала стримати усмішку, але у мене нічого не вийшло.
– Почну з того, що ти вже знаєш, – сказала я, намагаючись зібратися з думками, перш ніж почати.
Джейкоб підняв руку.
– Давай. Це навіть краще, – сказав він. – Я так і не зрозумів, що все-таки тоді трапилося.
– Так, все це трохи складно, тому будь уважний. Ти знаєш про бачення Еліс, ну, то, як вона бачить деякі події?
Продовжуючи розповідати про свою гонку після Італії і порятунку Едварда, я відмітила, як він спохмурнів – вовки не вірили в легенди про те, що у вампірів є надприродний дар. Я прагнула стискувати історію, як могла, викидаючи всі зайві подробиці. Пояснивши, як Еліс «побачила», що Едвард, дізнавшись про мою смерть, вирішив накласти на себе руки, я намагалася розгледіти реакцію Джейкоба, але його обличчя було непроникним. Іноді Джейкоб виглядав настільки зануреним в свої думки, що я сумнівалася, чи слухає він мене взагалі. Він перервав мене тільки один раз.
– Кровопивець – провидець не може нас бачити? – запитав він, при цьому його обличчя виглядало і лютим, і радісним одночасно. – Серйозно? Це ж відмінно!
Я стискувала зуби, і якийсь час ми просиділи в тиші, хоча по його обличчю було зрозуміло, що він чекає продовження. Я пильно дивилася на нього, поки він не усвідомив свою помилку.
– Ой! – сказав він. – Вибач, – і знову стулив губи.
Його реакцію було легко прочитати, коли я дійшла до Волтарі. Він зчепив зуби, шкіра на його руках покрилася мурашками, затрепетали ніздрі. Я не почала вдаватися до подробиць, а тільки розповіла йому, що Едвард витягнув нас з цієї небезпечної ситуації, не згадки ні про обіцянку, яку ми дали, ні про чекаючий нас візит. Джейкобу не варто знати про мої кошмари.
– Тепер ти знаєш всю історію, – уклала я. – Так що тепер твоя черга розповідати. Що відбулося, поки я була у мами в ці вихідні?
Я знала, що Джейкоб розповість мені більше подробиць, чим Едвард. Він не боявся налякати мене.
Миттєво пожвавившись, Джейкоб нахилився вперед.
– Ну, Ембрі, Квіл і я патрулювали територію в суботу увечері, все як завжди, раптом, звідки ні візьмися – бам! – Він розвів руками, зображаючи вибух. – Ось воно – свіжий слід, менш ніж п'ятнадцятихвилинній давності. Сем хотів, щоб ми його дочекалися, але я не знав, що ти виїхала, і не знав, чи стежать за тобою твої кровососи. Отже, ми на повній швидкості рвонули слідом за нею, але вона перетнула межу до того, як ми встигли схопити її. Ми розосередилися по лінії межі, в надії, що вона повернеться і перетне її знову. Це було так прикро, скажу я тобі.
Ми дуже далеко пішли на південь. Каллени загнали її назад на нашу сторону в декількох милях на північ від нас. Якби ми знали, де чекати, це могло б стати прекрасною засідкою.
Він потряс головою, скорчивши гримасу.
– А ось, по-справжньому, ризикованим це стало тоді, коли Сем та інші наздогнали її раніше нас, але вона танцювала прямо уздовж ліні межі, а весь вампірський виводок був прямий там же, тільки на іншій стороні. Здоров'як, як там його звуть.
– Еммет.
– Так, він. Він кинувся на неї, але ця руда опинилася проворней! Він пролетів прямо перед нею і трохи не врізався в Пола. Отже Пів. ну, ти знаєш Пола.
– Так.
– Він втратив контроль. Не можу сказати, що я виню його – кровосос- здоров'як був прямо над ним. Він кинувся – ей, не дивися на мене так. Вампір був на нашій землі.
Я постаралася змінити вираз свого обличчя, щоб він зміг продовжити. Від напруги мої нігті упилися в долоні, не дивлячись навіть на те, що я знала – все закінчилося добре.
– У будь-якому випадку, Пів промахнувся, і здоров'як повернувся на свою сторону. Але в кінці, е-е, ну, е, блондинка.
Вираз його обличчя був комічною сумішшю огиди і мимовільного захоплення, коли він намагався підібрати слова, що б описати сестру Едварда.
– Розалі.
– Не важливо. Вона дійсно зібралася перетнути межу, тому Сем і я прикрили Пола. Потім їх ватажок і інший блондин.
– Карлайл і Джаспер.
Він подивився на мене розсерджено.
–
Ти ж знаєш, що мені це байдуже. Коротше, Карлайл поговорив з Семом, прагнучи зняти напругу. Потім трапилося щось дивне, тому що все якось дійсно швидко заспокоїлися. Це був той, інший, про кого ти мені говорила, що пудрив нам мізки. Але, навіть розуміючи, що він робить, ми не могли не заспокоїтися.
– Так, я знаю, що при цьому відчуваєш.
– Реально дратівливо, от як це відчувається. Тільки згодом ти не можеш більше залишатися роздратованим. – він люто потряс головою. – Таким чином, Сем і головний вампір погодилися, що пріоритетною метою все-таки є Вікторія, і ми знову погналися за нею. Карлайл вказав нам напрям, так що ми могли ретельно прослідкувати її пересування, але потім вона досягла скель на півночі Мочай, там, де лінія межі на декілька миль огинає берег. Вона знову полізла у воду. Здоров'як і інший, спокійний, хотіли отримати дозвіл перетнути межу, щоб послідувати за нею, але ми, звичайно, сказали – ні.
– Добре. Я маю на увазі, ви поводилися безглуздо, але я рада, що все так закінчилося. Еммет ніколи не був обережним. Він міг постраждати.
Джейкоб фиркнув.
– Так що ж тоді твій
вампір тобі розповів, що ми атакували без всякої причини, і його
абсолютно безневинні родичі.
– Ні, – перебила я. – Едвард розповів мені ту ж історію, але не в таких подробицях.
– Ха, – видихнув Джейкоб і нахилився підняти один з безлічі тих, що валяються у нього під ногами каменів.
Із звичайною спритністю він кинув його на добру сотню метрів у бік бухти.
– Я думаю, вона повернеться. У нас ще буде шанс зловити її.
Я здригнулася, звичайно, вона повернеться. Чи розповість мені про це Едвард наступного разу? Я не була упевнена. Мені потрібно уважніше стежити за Еліс, щоб не випустити з уваги ознаки, вказуючі на те, що подібне може повторитися.
Здається, Джейкоб не відмітив моєї реакції. Він, стиснувши свої пухкі губи, із задумливим виглядом втупився на хвилі.
– Про що ти думаєш? – запитала я після тривалого мовчання.
– Думаю про те, що ти мені розповіла. Про те, як провісник побачив тебе такою, що стрибає з кручі, і вирішила, що ти хочеш накласти на себе руки, і як це все вийшло з-під контролю. Ти розумієш, що якби тоді ти дочекалася мене, як ми і планували, тоді у дах. у Еліс не було б можливості побачити, як ти стрибаєш? Нічого б не змінилося. Ми б, можливо, сиділи зараз в гаражі, як в будь-яку іншу суботу. Не було б ніяких вампірів у Форксе, і ми з тобою. – він урвався, глибоко задумавшись.
То, як він це сказав, привело мене в замішання, неначе було б краще, якби у Форксе взагалі не було вампірів. Моє серце йокнуло, представивши цю гнітючу картину.
– Едвард би повернувся у будь-якому випадку.
– Ти в цьому упевнена? – запитав він, при згадці імені Едварда знову починаючи заводитися.
– Бути в розлуці. Жодному з нас це не пішло на користь.
Він почав, було, щось говорити, щось злобне, судячи по виразу його обличчя, але, затримавши дихання, зупинив себе і почав знову.
– Тобі відомо, що Сем злий на тебе?
– На мене? – я на секунду розгубилася. – Ах, так, розумію. Він думає, що вони б залишилися осторонь, якби мене тут не було.
– Ні, річ не в цьому.
– Тоді в чому у нього проблема?
Джейкоб знову нахилився за каменем. Він все вертів і вертів його в своїх пальцях; поки він говорив, трохи знизивши голос, його очі були приковані до цього чорного каменя:
–
Коли Сем побачив. що з тобою було, ну, тоді, спочатку, коли Біллі
розповів їм, як Чарлі турбується про те, що тобі не стає краще, і
порівняв з тим, що було потім, коли ти зібралася стрибнути з кручі.
Я скорчила гримасу. Невже мені ніколи не дозволять забути про це.
Очі Джейкоба виблискували.
– Він думав ти єдина людина на землі, у кого такі ж причини ненавидіти Калленов, як і у нього. Сем відчуває себе, немов його. зрадили через те, що ти впустила їх назад в своє життя, неначе вони і не заподіювали тобі ніякого болю.
Я ні на секунду не повірила в те, що Сем був єдиним, хто так себе відчуває. І, розсердившись на них обох, сказала уїдливим голосом:
– Ти можеш сказати
Сему, щоб він йшов, куди подалі.
–
Поглянь на це, – перебив мене Джейкоб, указуючи на орла, з неймовірної висоти океану, що пікірував до поверхні. Він зупинився в останню хвилину, лише на мить, торкнувшись кігтями поверхні води. Потім він відлетів геть, а в його кігтях тріпалася здоровенна рибина.
– Ти бачиш це всюди, – сказав Джейкоб відчуженим голосом. – У природи свої незмінні закони – є мисливець, і є здобич, нескінченний круговорот життя і смерті.
Я не зрозуміла сенсу його лекції про природу, подумавши, що він просто намагається змінити тему. Але потім він поглянув вниз на мене, в його очах світилися іскорки чорного гумору.
– І ти поки що жодного разу не бачила, щоб риба намагалася поцілувати орла. І ніколи цього не побачиш.
Він усміхнувся.
Я усміхнулася йому у відповідь, хоча в роті все ще залишався гіркий присмак.
– Може, риба і намагалася, – припустила я. – Важко зрозуміти, про що думає риба. Чи знаєш, орли дуже привабливі птахи.
– В цьому вся справа? – його голос раптом став різким. – В привабливості?
– Не будь дурнем, Джейкоб.
– Тоді це гроші? – не угамовувався він.
– Чудово, – пробурчала я, встаючи з дерева. – Рада, що ти про мене такої думки.
Я розвернулася і пішла геть.
– Ну ж, не божеволій. – Опинившись прямо за моєю спиною, він схопив моє зап'ястя і розвернув мене. – Я серйозно! Я намагаюся зрозуміти, але натикаюся на глуху стіну.
Його брови сердито зійшлися на переніссі, а очі потемніли.
– Я люблю його. Не тому що він красивий або багатий! – я викрикнула ці слова Джейкобу в обличчя. – Я б вибрала його, навіть якщо б він не був і на половину таким, яким він є. Навіть пропасти між нами показалася б дрібницею. Тому що він самий любить і безкорисливий, чудовий і чесний зі всіх, кого я коли-небудь зустрічала. Звичайно, я люблю його! Невже це так важко зрозуміти?
– Це неможливо зрозуміти.
– Тоді, будь ласка, проясни мене, Джейкоб, – сказала я з сарказмом. – Який має бути привід для того, щоб хтось, когось полюбив? Ймовірно, я, поки, все роблю не правильно.
– Я думаю, що спершу найправильніше було б, щоб цей хтось, належав до особин твого вигляду. Зазвичай це спрацьовує.
– Ну, це просто нісенітниця! – прошипіла я. – Тоді залишається тільки Майк Ньютон.
Джейкоб відступив назад і закусив губу. Я побачила, як мої слова ранили його, але я дуже сильно розсердилася, щоб про це думати. Він відпустив моє зап'ястя і, склавши руки на грудях, відвернувся до океану.
– Я – людина, – ледве чутно прошепотів він.
– Ти не така людина, як Майк, – грубо продовжила я. – Ти як і раніше вважаєш, що це має велике значення?
– Це не одне і теж. – Джейкоб не відривав погляду від сірих хвиль. – Я не вибирав цього.
Я недовірливо усміхнулася.
– Ти думаєш, Едвард вибирав? Він так само, як і ти не знав, що з ним відбувається. Він не підписувався під цим.
Джейкоб ледве помітним швидким рухом покачав головою.
– Знаєш, Джейкоб, ти жахливий ханжа – враховуючи, що ти ще і перевертень.
– Це не одне і теж, – повторив Джейкоб, подивившись на мене.
– Я не розумію чому. Ти б міг проявити трохи більше розуміння відносно Калленов. Ти ж навіть не уявляєш, які вони хороші зсередини, Джейкоб.
Він спохмурнів ще сильніше.
– Вони не повинні існувати. Їх існування протиприродне.
Я довго дивилася на нього, в подиві піднявши вгору брову. Пройшло якийсь час, перш ніж він відмітив.
Попередня сторінка 10 Наступна сторінка |
