Я завжди знала, що буду інша. Сподівалася, що стану сильною, як Едвард і сказав.
Стану сильна і швидка, і що найважливіше, красива. Стану такою, щоб не соромно було стояти поряд з Едвардом, стану йому рівніше.
Я прагнула не думати про інші речі. Про дикість, про жадання крові. Може я дійсно не зможу утриматися від вбивства людей. Незнайомих, тих, хто ніколи не заподіював мені зла. Таких же людей, як список жертв, що збільшується, в Сієтлі, у кого були сім'ї, друзі і майбутнє. Людей, у яких було їх життя. І я, можливо, стану тим чудовиськом, яке відніме у них все.
Але, по правді кажучи, я витерплю це, тому що довіряла Едварду, довіряла повністю, він зможе утримати мене від всього того, про що я можу пошкодувати пізніше. Я знала, він відвезе мене до Антарктики, полює на пінгвінів, якщо я попрошу його. І я зроблю все, аби стати хорошою. Хорошою вампіршей. Така думка, в інший час, потішила б мене, коли б не нові переживання.
Тому що, якщо я і справді стану такою, як і ті новонавернені, з кошмарних бачень, що Джаспер намалював у мене в голові – чи буду це я? І якщо все, що я хотітиму – це тільки вбивати людей, що трапиться з моїми теперішніми бажаннями?
Едвард так переживав, щоб я не упустила нічого з людських переживань. Зазвичай, це здавалося безглуздо. Мало, по яких людських переживаннях я нудьгуватиму. Адже я буду з Едвардом, що мені ще хотіти?
Я дивилася на його обличчя, поки він спостерігав, як Карлайл займався моєю рукою. Не було нічого на цьому світі, що б я хотіла більш ніж його самого. Чи може це змінитися?
Чи існувало якесь людське переживання, від якого я не захочу відмовлятися?
Розділ 16
Епоха
– Мені нічого надіти! – поскаржилася я сама собі.
Ящики і полиці спустіли, весь мій одяг був вивалений на ліжку. Я мрійно втупилася в порожнечу шафи, немов чекаючи, що щось відповідне матеріалізується там.
Моя спідниця кольору хакі висіла на спинці крісла гойдалки, чекаючи, поки я виявлю що-небудь, точно відповідне до неї. Щось, в чому я виглядатиму красивою і дорослою. Одяг, про який сміливо можна буде сказати, – «для особливих випадків». Мені так нічого і не вдалося знайти.
Вже,
ось-ось, потрібно було виходити, а я все ще була одягнена в свій коханий старий спортивний костюм. І якщо я не знайду нічого трохи краще, в цій купі одягу, а виглядало все саме так, то на випускній мені доведеться йти саме в нім. Я похмуро втупилася на купу одягу на ліжку.
Заковика була в тому, що я точно знала, що б я одягнула, будь ця річ все ще на місці – мою викрадену червону блузу. Я ударила по стіні здоровою рукою.
– Тупий, злодійкуватий, докучливий вампір! – прогарчала я.
– Що я зробила? – запитала Еліс.
Вона
стояла, недбало спершись ліктем біля відкритого вікна, немов була тут весь час.
– Тук, тук, – додала вона з усмішкою.
– Невже, так важко почекати поки я відкрию двері?
Вона кинула плоску, білу коробку на ліжко. – Я просто проходила мимо. Подумала, що можливо тобі знадобиться одяг.
Я подивилася на велику коробку лежачу поверх, не вподобаного мене, гардероба і скорчила пику.
– Визнай, – сказала Еліс. – Я – твій рятівник.
– Ти мій рятівник, – пробурчала я. – Спасибі.
– Що ж, приємно зробити щось правильно, для різноманітності. Ти не представляєш, наскільки це дратує – мені не вистачає спогадів про стільки речей. Відчуваю себе такою даремною. Такий. нормальною. – Еліс щулилася від цього жахливого слова.
– Я навіть не можу собі представити наскільки це жахливе відчуття. Бути нормальною? Фе. – із знущанням, додала я.
Вона засміялася. – Добре хоч, це компенсує те, що зникло разом з докучливим злодієм – а зараз мені потрібно розібратися, що я не бачу в Сієтлі.
Коли вона все пояснила саме так – зібравши дві ситуації в одну пропозицію – все стало ясним. Це невловиме щось, турбуюче мене цілими днями, важливий зв'язок, який я ніяк не могла уловити, несподівано все стало зрозуміло. Я втупилася на Еліс, на моєму обличчі застигло одне те саме, останнє, вираз.
– Ти, хіба, не збираєшся відкрити? – запитала вона. Зітхнула, коли я так і не поворушилася, і швидко відкрила коробку сама. Вона щось витягнула і тримала в руках, але я не могла зосередитися, що це було.
– Хороша, правда? Я вибрала блакитний колір, тому що знаю – Едварду подобається, коли ти носиш блакитне.
Я не слухала.
– Це все одне і те ж, – прошепотіла я.
– Що, одне і те ж? – запитала вона. – У тебе немає нічого схожого. І взагалі, щоб заявляти таке, у тебе дуже мало одяг, всього лише одна спідниця!
– Ні, Еліс! Забудь про одяг, слухай!
– Тобі не подобатися? – обличчя Еліс затуманилося розчаруванням.
– Слухай, Еліс, невже ти не помічаєш? Це те ж саме! Той, хто вліз до нас і вкрав мої речі, і нові вампіри в Сієтлі. Вони заразом!
Одяг зісковзнув з її пальців і впав назад в коробку.
Еліс швидко зосередилася, її голос став несподівано різким. – Чому ти так думаєш?
– Пам'ятаєш, що говорив Едвард? Про те, що хтось використовує дірки в твоїх баченнях, щоб ти не могла бачити новонавернених? І потім ще, ти говорила раніше, що час був підібраний дуже добре, як акуратний був мій злодій, щоб ні з ким не зіткнутися, ніби він знав, що ти побачиш це. Думаю, ти була права, Еліс, я думаю, він знав. Я думаю, він використовував ті дірки теж. І який збіг, що два разних людини, не тільки знають достатньо про тебе, щоб зробити таке, але вирішують зробити все в один і той же час? Не може бути. Це одна персона. Та ж сама. Той, хто створює армію, він і вкрав мій запах.
Еліс не звикла, щоб її дивували. Вона надовго завмерла, і я вже почала в думках вважати поки чекала. Вона не ворушилася протягом двох хвилин. Потім її очі знову сфокусувалися на мені.
– Ти маєш рацію, – сказала вона порожнім голосом. – Звичайно ж, ти маєш рацію. І коли ти склала все так..
– Едвард зрозумів все неправильно, – прошепотіла я. – Це була проверка.чтоб побачити спрацює, чи ні. Чи зможе злодій увійти і вийти, в цілковитій безпеці, нічого не роблячи з того, що ти зможеш побачити. Типу, спроби убити мене.І, він не узяв мої особисті речі, щоб довести, що знайшов мене. Він вкрав мій запах. так щоб інші могли знайти мене.
Її очі округлялися в Шоке. Я була права, і було видно, що вона теж все зрозуміла.
– Про, немає, – беззвучно вигукнула вона.
Я вже не чекала, що моя душевна рівновага прийде в норму. В той час, як я обдумувала той факт, що хтось створив армію вампірів – армію, яка безжально вбивала дюжини людей в Сієтлі, – з однією метою, знищити мене, я відчула напад полегшення.
Частково, через те, що нарешті змогла зрозуміти, що ж було те важливе, що я ніяк не могла уловити.
Але, здебільшого, заспокоїлася я по абсолютно іншій причині.
– Що ж, – прошепотіла я, – Всі можуть розслабитися. Врешті-решт, ніхто не намагається знищити Калленов.
– Якщо ти думаєш, що це щось міняє, то ти помиляєшся. – сказала Еліс крізь зуби. – Якщо хтось хоче одного з нас, йому доведеться мати справу зі всіма останніми.
– Спасибі, Еліс. Але, принаймні, ми знаємо, навіщо вони прийшли. Це повинно допомогти.
– Можливо, – пробурмотіла Еліс. Вона почала ходити туди-сюди по кімнаті.
Бух, бух – кулаком постукали до мене в двері.
Я підстрибнула. Еліс, здається, навіть не відмітила.
– Ти ще не готова? Ми запізнимося! – поскаржився Чарлі, його голос звучав роздратовано. Чарлі не любив важливі заходи, так само як і я. У його випадку, головна проблема була в тому, щоб причепуритися.
– Майже. Дай мені хвилинку, – сказала я сипло.
На секунду він замовк. – Ти що плачеш?
– Ні. Я нервую. Йди.
Я чула, як він голосно протупав по сходах.
– Мені потрібно йти, – прошепотіла Еліс.
– Чому?
– Едвард вже скоро буде. Якщо він почує це.
– Йди, йди! – я швидко відреагувала. Едвард шаленітиме, коли дізнається. Я не зможу довго приховувати від нього, але можливо церемонія вручення дипломів, не самий кращий час для його реакції.
– Одягай це, швидше. – скомандувала Еліс, вискакуючи з вікна.
Я зробила те, що вона сказала, і приголомшена своєю здогадкою, одягнулася.
Планувала витонченіше укласти волосся, але часу вже не було, так що вони висіли, як в будь-який інший день, прямо і нудно. Це не мало значення. Я не потурбувалася навіть подивитися на себе в дзеркало, так що навіть не представляла як кофта, дарована Еліс, виглядала із спідницею. Це теж було неважливо. Я перекинула через руку огидну жовту синтетичну випускну мантію і поспішила вниз.
– Ти добре виглядаєш, – сказав Чарлі стриманим тоном, вже розсерджений. – Це нове?
– Ага, – пробурмотіла я, намагаючись зосередитися. – Еліс дала мені її. Спасибі.
Едвард прибув всього через декілька хвилин, після відходу сестри. Мені не вистачило часу, щоб заспокоїтися. Але поки ми їхали в машині Чарлі, у Едварда не було можливості запитати мене, в чому справа.
Чарлі уперся, коли дізнався, що я збиралася їхати на церемонію з Едвардом. І я могла його зрозуміти – батьки мають право супроводжувати дітей в день випускного. Я охоче поступилася йому цим право. А Едвард з готовністю запропонував, щоб ми поїхали всі разом. Карлайл і Есме не переживали із цього приводу, так що Чарлі не зміг знайти вагомий аргумент проти цієї ідеї, він, не дуже охоче, але погодився. І тепер, Едвард їхав на задньому сидінні поліцейської машини, за розділовим куленепробивним склом, з веселим виразом на обличчі – ймовірно через те, що мій отець, теж, був вельми веселий. Кожного разу, коли Чарлі кидав на нього погляд в люстерку заднього вигляду, усмішка Едварда ставала все ширшою і ширшою, Що означало – Чарлі думав про речі, які скажи він їх вголос, дуже сильно розладнають мене.
– З тобою все гаразд? – прошепотів Едвард, допомагаючи мені вибратися з машини на шкільній парковці.
– Нервую, – відповіла я, і навіть не збрехала.
– Ти така прекрасна, – сказав він.
Здавалося, що він хотів додати щось ще, але Чарлі маневром, який мав бути непомітним, втиснувся між нами і поклав свою руку мені на плечі.
– Ти схвильована? – запитав він мене.
– Не дуже. – призналася я.
– Бела, це ж дуже важливо. Твій випуск з школи. Тепер для тебе відкрився справжній мир. Коледж. Самостійне життя.Ти вже не моя маленька дівчинка. – в кінці речення у Чарлі злегка перехопило горло.
– Тат, – простогнала я. – Будь ласка, не будь таким сентиментальним.
– Хто сентиментальний? – пробурчав він. – А чому ти не схвильована?
– Не знаю, тато. Я думаю, просто ще не встигла усвідомити.
– Це добре, що Еліс влаштовує цю вечірку. Тобі потрібне щось, щоб підбадьоритися.
– Звичайно. Вечірка, це те, що мені потрібне.
Чарлі насмішив тон, яким я це вимовила, і він стискував мої плечі. Едвард подивився на хмари, його обличчя було задумливим.
Моєму отцеві довелося покинути нас перед заднім входом в спортивний зал, і обійти школу до головного входу разом з рештою батьків.
Трапилося велике стовпотворіння, коли місіс Коуп з головного офісу і містер Варнер, вчитель математики намагалися збудувати нас в алфавітному порядку.
– Вперед, містер Розжарюваний, – гаркнув містер Варнер Едварду.
– Привіт, Бела!
Я обернулася до Джесіки Стенлі, посміхаючись, вона махала мені з кінця шеренги.
Едвард швидко поцілував мене, зітхнув і пішов ставати з тими, хто на букву К. Еліс там не було. Що вона збирається робити? Пропустити випускною? На мій погляд, не дуже хороша ідея. Треба було мені мовчати до закінчення випускного.
– Йди сюди, Бела! – покликала Джесіка ще раз.
Я пішла до кінця шеренги, щоб зайняти місце за Джесікою, злегка зацікавившись, чому так раптово в ній прокинулася дружелюбність. Коли я підійшла ближче, відмітила що і Анжела, що стояла за п'ять чоловік назад, спостерігала за Джесікою з тією ж цікавістю.
Перш ніж, я підійшла настільки, щоб чути, Джес вже базікала.
–. так дивно. Я хочу сказати, здається, що ми тільки познайомилися, а зараз ми вже випускаємося разом, – випалила вона. – Ти можеш повірити, що все закінчилося? Мені хочеться кричати!
– Мені теж, – пробурмотіла я.
– Це все так неймовірно. Ти пам'ятаєш свій перший день тут? Ми відразу ж стали друзями. З першого разу, як тільки побачили один одного. Дивно. Я зараз їду до Каліфорнії, а ти поїдеш на Аляску, і я дуже по тобі нудьгуватиму! Ти повинна пообіцяти, що ми обов'язково зустрічатимемося іноді! Я така рада, що у тебе буде вечірка. Це відмінно. Тому що, ми дійсно мало часу проводили разом останнім часом і тепер ми всі виїжджаємо.
Вона все тараторила і тараторила, я була уверенна, що несподіване повернення до нашої дружби трапилося завдяки ностальгії від випускного і в подяку за запрошення на вечірку, особисто я тут була ні при чому. Я слухала її настільки, наскільки могла, поки напинала свою мантію. І я зрозуміла, що була рада, тому, що стосунки з Джесікою закінчаться на хорошій ноті.
Тому
що, це був кінець, і не мало значення, що Ерік- випускник, який виголошував прощальну промову, хотів сказати, кажучи про відправну крапку, маючи на увазі «початок» і все решта банальної нісенітниці. Всі ми сьогодні залишали щось позаду, можливо, я залишала дещо більше чим інші.
Все йшло так швидко. Здавалося, ніби я натиснула кнопку швидкого перемотування. Все так і було задумано? І Ерік говорив дуже швидко, нервуючи, слова і фрази вилітали безладно, сенс уловити було складно. Директор Грін почав викликати по прізвищах, одну за іншою практично не роблячи пауз, і початок черги з учнів тих, що стояли в спортивному залу, поспішали забрати дипломи. Бідна місіс Коуп вся зарилася в дипломах, намагаючись подавати директорові правильний, щоб він вручив відповідному учневі.
Я бачила як Еліс, несподівано з'явившись, пройшлася по сцені танцюючою ходою, щоб забрати свій, на її обличчі був вираз глибокій зосередженості. Едвард слідував відразу за нею, вираз його обличчя був розгубленим, але не засмученим. Тільки вони могли носити цей огидний жовтий і виглядати так само добре як завжди. Своєю нетутешньою красою і грацією, вони виділялися з натовпу. Мені цікаво, як я взагалі могла повірити, що вони люди. Пара ангелів, що стоять осторонь з розкритими крилами, були б менш помітні.
Я чула, як містер Грін назвав моє ім'я, піднялася зі свого стільця і чекала, поки черга попереду, рушить. Мені стало ніяково від вітань тих, що доносяться з боку заднього входу в спортивний зал, я озирнулася, і побачила Джейкоба Чарлі, що тягне, до себе, обидва вони свистіли і кричали, підбадьорюючи мене. Я змогла розглянути тільки верхівку голови Біллі поряд з ліктем Джейка. І змусила себе видавити для них якусь подібність усмішки.
Містер Грін закінчив із списком прізвищ, а потім продовжив вручати дипломи з дурнуватою усмішкою, коли ми підходили по черзі.
– Поздоровляю, міс Стенлі, – пробурмотів він, коли Джес забирала свій.
– Поздоровляю, міс Свон, – пробурмотів він мені, подаючи диплом в мою здорову руку.
– Спасибі, – тихо відповіла я.
І все закінчилося.
Я встала поряд з Джесікою, там, де зібралися всі випускники. Під очима у Джес були червоні плями, і вона все продовжувала витирати особа рукавом своєї мантії. Вистачило секунди зміркувати, що вона плаче.
Містер Грін сказав щось, чого я не розчула, і всі навколо мене голосно закричали і заголосили. Посипався жовтий дощ з капелюхів. Я зняла свою надто пізно, і просто дала їй впасти на землю.
– Про, Бела! – Джес заплакала, перекриваючи гул розмов навколо. – Я не можу повірити, що ми закінчили.
– Я теж не можу повірити, що все кінчилося, – пробурмотіла я.
Вона обхватила мене руками за шию. – Ти повинна пообіцяти мені, що ми не втратимо зв'язок.
Обійнявши її у відповідь, я відчула себе трохи ніяково, ухилившись від її прохання:
– Я така рада, що познайомилася з тобою Джесіка. Це були хороші два роки.
– Точно, – зітхнула вона і шмигнула носом. Потім вона випустила мене з обіймів. – Лорен! – вискнула вона, махаючи рукою і протискуваючись в натовпі жовтих мантій. Почали сходитися родичі, здавлюючи всіх ближче один до одного.
Я зустрілася поглядом з Анджелой і Беном, але вони були оточені своїми сім'ями. Їх я привітаю пізніше.
Я витягнула шию, видивляючись Еліс.
– Поздоровляю, – прошепотів мені у вухо Едвард, його руки обвилися навколо моєї талії. Його голос був приглушений; ради мене він не поспішав досягти цього особливого дня.
– Мм, спасибі.
– Щось несхоже, щоб ти заспокоїлася, – відмітив він.
– Ще не зовсім.
– Із-за чого ти ще можеш хвилюватися? Із-за вечірки? Це не буде так вже страшно.
– Ймовірно, ти маєш рацію.
– Кого ти шукаєш?
Мій пошук не був непомічений, як я расчитивала. – Еліс, де вона?
– Вона втекла відразу, як тільки отримала свій диплом.
Його голос зазвучав інакше. Я обернулася, щоб подивитися на його розгублене обличчя, коли він дивився на задній вхід спортивного залу, і я ухвалила імпульсне рішення – з тих, коли краще було подумати двічі, але я рідко роблю саме так.
– Хвилюєшся за Еліс? – запитала я.
– Е. – він не хотів відповідати.
– А про що вона думала? Тобто, щоб ти не зміг дізнатися її думки.
Його погляд опустилися на моє обличчя, і очі з підозрою звузилися. – Взагалі-то, вона перекладала бойовий гімн Республіки на арабський. Коли вона закінчила з цим, вона перейшла на корейську мову.
Попередня сторінка 33 Наступна сторінка |
