Було легко дізнатися Джейкоба; я б дізналася його відразу, навіть якщо б він не підняв голову, і не подивився убік, звідки пролунав звук нашої появи.
– Де решта вовків? – здивувалася я.
– Їм немає потреби всім бути тут. І одне вистачило б, але Сем не довіряє нам досить, що б просто послати одному Джейкоба, хоча Джейкоб цього хотів. Квіл і Ембрі його звичайні. думаю, можна назвати їх його підручними.
– Джейкоб довіряє тобі.
Едвард кивнув. – Він довіряє нам, що ми не намагатимемося убити його. Ніби, це все.
– Ти береш участь сьогодні? – запитала я невпевнено. Я знала, це буде майже так само важко для нього залишатися осторонь, як і мені. Можливо, важче.
– Я допоможу Джасперу, коли йому знадобиться моя допомога. Він хоче спробувати декілька нерівних груп, навчити їх як мати справу з декількома нападаючими відразу.
Він зібрав плечима.
І нова хвиля паніки зруйнувала моє недовге відчуття упевненості.
Вони все ще перевершували за чисельністю. Я посилила різницю.
Я втупилася на полі, прагнучи приховати свої переживання.
Це було не те місце, куди треба було дивитися, борючись з тим, що я брехала сама собі, переконуючи себе, що все спрацює так, як мені треба. Тому що, коли я насильно відвела очі, убік від Калленов – від картини їх тренувального бою, який стане справжнім і смертельно небезпечним, всього лише через декілька днів – Джейкоб перехопив мій погляд і посміхнувся.
Це був такий же вовчий оскал як і раніше, його очі були такими ж проникливими, як коли він був людиною.
Було важко повірити, що зовсім недавно, я боялася перевертнів – навіть втратила сон із-за кошмарів про них.
Я знала, без підказки, хто з них Ембрі і хто Квіл. Ембрі це явно, той сірий вовк тонший, з темними плямами на спині, який сидів і так терпляче спостерігав, тоді як Квіл – темно шоколадного кольору, світліше на морді – постійно сіпався, немов згораючи від бажання приєднатися до жартівливої боротьби. Вони не були чудовиськами, навіть у такому вигляді. Вони були друзями.
Друзі, які і близько не виглядали такими ж невразливими, як Емметт і Джаспер що рухаються швидше, ніж вражає кобра, місячне світло відбивалося від їх твердої як гранує шкіри. Друзі, які, здається, не розуміють, що тут небезпечно. Друзі, які все ще смертні, друзі, які можуть спливти кров'ю, друзі, які можуть померти.
Упевненість Едварда була тверда, було видно, він по-справжньому не переживав за своєю сім'ю. Але чи хвилює його, якщо з вовками що-небудь трапитися? Чи була причина йому турбуватися, якщо він не переживав із-за них? Упевненість Едварда тільки стала причиною моїх нових страхів.
Я спробувала посміхнутися у відповідь Джейкобу, ковтаючи кому в горлі. Тепер мені не здавалося, що я зробила все правильно.
Джейкоб легко підскочив на ноги, його легкість просто вражаюча при такій-то масі тіла, і риссю пробіг до того місця, де стояли Едвард і я.
– Джейкоб, – ввічливо привітав його Едвард.
Джейкоб проігнорував його, його очі затрималися на мені. Він схилив голову до мого рівня, як він робив це вчора, повернувши її на один бік. Низьке бурчання вирвалося з його пасти.
– Я в порядку, – відповіла я, не потребуючи перекладу Едварда. – Просто хвилююся, ти ж знаєш.
Джейкоб продовжував дивитися на мене.
– Він хоче знати чому, – тихо сказав Едвард.
Джейкоб заричав – не загрозливий, а роздратований звук – і губи Едварда сіпнулися.
– Що? – запитала я.
– Він думає, що мій переклади не передають те, що він хоче сказати. Насправді він подумав: «Це дійсно безглуздо. Про що тут турбуватися?» Я подредактіровал, мені здалося це грубим.
Я злегка посміхнулася, дуже нервуючи, що б посміятися над ситуацією. – Є багато про що турбуватися, – сказала я Джейкобу. – Наприклад, як група по-справжньому дурних волоков піддають себе небезпеки.
Джейкоб посміявся своїм кашляючим гавкотом.
Едвард зітхнув. – Джаспер хоче допомоги. Справишся без перекладача?
– Справлюся.
Едвард, з хвилину, задумливо дивився на мене, важко було зрозуміти вираз його обличчя, потім обернувся спиною і попрямував до Джаспера.
Я сіла на землю, там де стояла. Земля була холодною і незручною.
Джейкоб зробив крок вперед, потім обернувся назад до мене, і низько заскавчав. Він зробив ще невеликий крок.
– Продовжуй без мене, – сказав я йому. – Я не хочу дивитися.
Джейкоб знову на секунду схилив голову на бік, і потім, з бурчанням всівся на землю поряд зі мною.
– Правда, ти можеш йти, – запевнила я його. Він не відповів, він просто поклав голову на лапи.
Я втупилася вгору на яскраві срібні хмари, не бажаючи бачити бійку. Моїй уяві було, де розгулятися. Вітерець промайнув по полю, і я щулилася.
Джейкоб посунувся ближче до мене, притискаючись своєю теплою шерстю до мого лівого боку.
– Е, спасибі, – прошепотіла я.
Опісля декілька хвилин, я притулилася до його широкого плеча. Тепер набагато зручніше.
Хмари поволі пливли по небу, то яснішавши, коли їх тонкі латочки проходили через місяць, то темніючи віддаляючись.
Розсіяно, я запустила пальці в хутро на його шиї. Той же дивний рик, що і вчора, пролунав з його горла. Це був такий домашній звук. Грубіше, ніж котяче бурчання, але що позначає таке ж задоволення.
– Ти знаєш, у мене ніколи не було собаки, – задумливо промовила я. – Завжди хотіла, але у Рене на них алергія.
Джейкоб розсміявся; його тіло затряслося піді мною.
– Ти зовсім не турбуєшся щодо суботи? – запитала я.
Він повернув свою величезну голову до мене, так, що я могла побачити, як він закотив очі.
– Я б хотіла бути таким оптимістом.
Він нахилив свою голову до моїх ніг і почав бурчати знову. І від цього мені стало трішки легшим.
– Що ж, я думаю завтра ми йдемо в похід.
Він заричав з ентузіазмом.
– Це може стати довгим походом, – попередила я його. – Едвард не судить про відстань нормальними мірками.
Джейкоб знову гавкає посміявся.
Я примостилася глибше в його тепле хутро, укладаючи голову на його шию.
Це було дивно. Навіть будучи в цьому незвичайному облічиі, здавалося, що я і Джейк повернулися в старі часи – за часів нашої простий, легкої дружби, такої ж природної, як дихання. вдих і видих – чого не було в останніх час, коли я була з Джейкобом в його людському облічиі. Дивно, що знову відчула це тут, коли мені здавалося, що я втратила його саме із-за всіх цих вовчих штучок.
Убивчі ігри
продовжувалася на полі, і я втупилася на затягнений серпанком місяць
Розділ 20
Компроміс
Все було готово.
Я зібрала речі для дводенного візиту “до Еліс”, і моя сумка чекала мене на пасажирському сидінні вантажівки. Квитки на концерт я віддала Анжеле, Бену і Майку. Майк збирався узяти з собою Джесіку, саме на це я і сподівалася. Біллі позичив човен Старого Квіла Атеари і запросив Чарлі, перед початком денної гри, порибалити у відкрите море. Два самі юні перевертні – Коллін і Бреди, хоча були ще дітьми, обом всього по тринадцять років – залишилися захищати Ла Пуш. Навіть при такому розкладі, Чарлі був в більшій безпеці, ніж ті, хто залишився у Форкс.
Я зробила все, що могла. Спробувала прийняти все, як є, і забути про те, що не залежить від мене, принаймні, на сьогоднішній вечір. Так або інакше, через 48 годин, все закінчиться. Ця думка майже заспокоювала.
Едвард попросив мене розслабитися, і я старалася, щосили.
– На одну ніч, може, спробуємо забути про все, окрім нас двох? – благав він, застосувавши всю силу свого погляду. – Здається, мені завжди буде мало часу проведеного саме так. Мені потрібно бути з тобою. Тільки з тобою.
Було не складно погодитися з ним, хоча я знала, що простіше сказати, чим, дійсно, забути про мої страхи. У моїй голові зараз були інші проблеми, і те, що ми будемо сьогодні вночі одні, допоможе їх вирішити.
Дещо змінилося.
Наприклад, я була готова.
Я була готова приєднатися до його сім'ї і до його світу. Мене підвели до цього, той страх, відчуття провини і страждання, що я переживала зараз. У мене була можливість зосередитися і все обдумати тоді, коли я дивилася на місяць крізь хмари, сидячи поряд з перевертнем – і я знала, що не запанікую знову. Наступного разу, якщо на нас нападуть, я буду готова. Цінний помічник, а не тягар. Йому ніколи більше не доведеться вибирати між мною і своєю сім'єю. Ми станемо партнерами, як Еліс і Джаспер. Наступного разу, я братиму активну участь в подіях.
Почекаю, поки приберуть меч у мене над головою, аби Едвард був задоволений. Але це не обов'язково. Я була готова.
Лише одне не вистачало.
Тільки одне, тому що, все останнє – не змінилося, у тому числі і те, як відчайдушно я любила його. У мене було багато часу обдумати причини виникнення парі Джаспера і Емметта – і зрозуміти, що я втрачу, ставши не людиною, і від чого, я не збиралася відмовлятися. Я наполягатиму на одному людському переживанні, і точно знала на якому саме, перш ніж стану вампіром.
Нам
було чим зайнятися сьогодні вночі. Після всього, що я бачила за минулі два роки, слово «неможливо» втратило для мене свій сенс. Тепер, щоб зупинити мене буде потрібно щось поістотніше.
Ну, гаразд, може це буде набагато складніше, ніж я планую. Але я збиралася спробувати.
Настроєна настільки рішуче, не дивно, що я все ще нервувала, коли під'їжджала до його будинку по довгій алеї – я не знала, як виконати те, що задумала, і це забезпечило мені нервове тремтіння.
Едвард сидів на пасажирському сидінні, і старанно приховував усмішку, спостерігаючи, як поволі я вела машину. Дивно, але він не почав наполягати сісти за кермо, сьогодні він, здавався, задоволеним моєю повільною швидкістю.
Коли ми дісталися до будинку, вже стемніло, а лужок перед будинком заливало яскраве світло зі всіх вікон.
Варто було мені заглушити мотор, як він вже стояв біля моїх дверей, відкривши її мені. Однією рукою він допоміг мені вибратися з кабіни, іншою рукою витягнув мою сумку з кузова і перекинув її через плече. Його губи знайшли мої, і я почула, як, у мене за спиною, він ногою закрив двері.
Не перериваючи поцілунок, він підняв мене на руки, і поніс в будинок.
Чи були вхідні двері вже відкрита? Я не знаю. Ми опинилися усередині, і у мене злегка кружлялася голова. Доводилося нагадувати собі, не забувати дихати.
Цей поцілунок не налякав мене. Він не був схоже на той, коли я відчувала, як крізь його самоконтроль, по трохи, просочувалися страх і паніка. Його губи не були неспокійними, але були повні захоплення – здавалося, він теж, як і я, схвильований тим, що сьогодні вночі ми будемо наодинці. Він продовжував цілувати мене ще декілька хвилин, стоячи в передпокої; і здавався менш обережним, чим зазвичай, своїми губами я відчувала холод і наполегливість його рота.
Я випробувала прилив оптимізму. Можливо, отримати те, що мені хотіло, буде зовсім не так вже складно, як я припускала.
Ні, звичайно, це буде саме настільки складно.
З низьким смішком, він відсунув мене, тримаючи на відстані витягнутої руки.
– Ласкаво просимо додому, – сказав він, його очі були ясними і теплими.
– Відмінно звучить, – сказала я, мені не вистачало повітря.
Він обережно поставив мене на ноги. Я обійняла його обома руками, не бажаючи, щоб між нами була хоч якась відстань
– У мене дещо є для тебе, – сказав він, немов повертаючись до старої розмови.
– Так?
– Дещо уживане для тебе, пам'ятаєш? Ти сказала, що приймеш.
– Про, так. Думаю, саме це я і сказала.
Він посміявся над моєю нерішучістю.
– Це на верху, в моїй кімнаті. Принести?
«У його спальні?» – Звичайно, – погодилася я, відчуваючи, що схитрувала, переплітаючи свої пальці з його пальцями. – Підемо.
Він, мабуть, дуже хотів подарувати мені свій не-подарок, тому що звичайна людська швидкість його не влаштувала. Він, знову, схопив мене в оберемок і майже злетів, по сходинках, в свою кімнату. Поставив мене біля дверей і кинувся до стінної шафи.
Він повернувся, не встигла я зробити і кроку, але я проігнорувавши його попрямувала до величезного золотого ліжка, опустилася на край і слизнула на середину. Я скрутилася в клубочок, обхвативши руками коліна.
– Добре, – пробурмотіла я. Тепер, знаходячись там, де і хотіла, можна дозволити собі деякий опір. – Давай подарунок сюди.
Едвард розсміявся.
Він забрався на ліжко і сів поряд зі мною, моє серце затрепихало. Я понадіялася, що він спише це на хвилювання із-за його подарунка.
– Використана річ, – нагадав він строго. Він узяв моє ліве зап'ястя, і всього на мить, доторкнувся до срібного браслета. Потім відпустив мою руку.
Я обережно її вивчала. На протилежній, від вовка, стороні ланцюжка, тепер висів виблискуючий кристал у формі серця. Мільйони граней виблискували навіть в приглушеному світлі лампи. Я випустила низьке зітхання захоплення.
– Він належав моїй матері. – зібрав він плечима, підкреслюючи, що нічого особливого в цьому не немає. – Я успадкував трохи цих дрібничок. Дещо подарував Есме і Еліс. Отже, ясно, це всього лише дрібниця.
Я сочувствующе посміхнулася його завіренням.
– Але я подумав, що це було б хорошим нагадуванням, – продовжував він. – Він твердий і холодний. – Едвард розсміявся. – І на сонячному світі він відкидає веселкові відблиски.
– Ти забув про найважливішу схожість, – вимовила я. – Воно прекрасне.
– Моє серце таке ж тихе, – сказав він задумливо. – І воно, теж, твоє.
Я труснула рукою, щоб сердечко заблищало. – Спасибі. За обидва.
– Ні, спасибі тобі. Це таке полегшення, що ти прийняла подарунок так легко. Пора тобі звикати отримувати їх. – він усміхнувся, блиснувши зубами.
Я пригорнулася до нього, просунула голову під його руку і притиснулася до нього. Можливо, це було схоже на обійми із статутей Давида Мікеланджело, різниця лише в тому, що це бездоганне мармурове створення обійняло мене своїми руками і притягало ближче до себе.
Це було непогане місце почати.
– Можемо ми обговорити дещо? Я оціню, якщо ти поглянеш на все неупереджено.
Він поколивався з хвилину. – Постараюся щосили, – обережно, відповів він.
– Я не порушу ніяких правил, – пообіцяла я. – Все буде, виключно, про тебе і про мене. – я прочистила горло. – Отже. я вражена тим, як добре ми знайшли компроміс минулої ночі. Думаю, я хотіла б застосувати той же принцип до іншої ситуації. – я здивувалася, чому поводжуся так офіційно. Мабуть – нерви.
– Що ти хочеш обговорити? – запитав він, посміхаючись.
Я відчайдушно намагалася підібрати правильні слова, що б почати.
– Послухай, як швидко б'ється твоє серце, – прошепотів він. – Воно тріпоче немов крильця колібрі. Ти в порядку?
– Я відчуваю себе відмінно.
– Тоді продовжуй, будь ласка, – підбадьорив він мене.
– Ну, думаю, спочатку, я хотіла б поговорити з тобою про цю сміхотворну шлюбну умову.
– Сміхотворно воно тільки для тебе. І що про нього?
– Я тут роздумувала. це все ще можна обговорити?
Едвард спохмурнів, посерйознішав. – Давним-давно мною була зроблена найбільша поступка – я погодився забрати твоє життя, всупереч своїм власним переконанням. І це слід рахувати, як декілька компромісів, відразу, в твою користь.
– Ні. – затрясла я головою, прагнучи підтримувати спокійний вираз обличчя. – З цією частиною вирішено. Ми не обговорюємо зараз моє.. зміна. Я хочу добитися деяких інших деталей.
Він з підозрою подивився на мене. – Про яких конкретно деталі ти говориш?
Я зволікала. – Давай з'ясуємо твої умови спочатку.
– Ти знаєш, чого я хочу.
– Шлюб. – я вимовила це слово так, немов воно було лайкою.
– Так. – він широко посміхнувся. – Спершу.
Шок зіпсував мій спокійний вираз. – Є щось ще?
– Ну, – сказав він, з таким виразом обличчя, ніби він вже все прорахував. – Якщо ти будеш моєю дружиною, тоді – все моє, стане твоїм. наприклад, гроші на навчання. Тому не буде проблем з Дартмутом.
Попередня сторінка 41 Наступна сторінка |
