– Пробачите?
– Скажи нам, що відбувається, – прогарчав він вимога.
Джаспер з'явився, буквально, з нізвідки. У одну секунду – були тільки я і Еліс біля стіни, Джейкоб загороджує нам шлях, наступна секунда – Джаспер коштує по іншу сторону від руки Джейка, із страхітливим виразом на обличчі.
Джейкоб поволі прибрав руку.
– Ми маємо право знати, – тихо промовив він, все ще не зводячи око з Еліс.
Джаспер встав між ними, а три перевертні встали разом.
– Ей, ей, – сказала я, із злегка істеричним смішком. – Це вечірка, пам'ятаєте?
Ніхто не обернув на мене уваги. Джейкоб дивився на Еліс, а Джаспер дивився на Джейкоба. Обличчя Еліс раптом стало задумливим.
– Все гаразд, Джаспер. Взагалі-то він має рацію.
Джаспер не ослабив своєї позиції.
Я була упевнена, що ще секунда і моя голова вибухне від цікавості.
– Що ти бачила, Еліс?
Вона дивилася на Джейкоба секунду, і потім, обернулася до мене, очевидно дозволяючи йому слухати.
– Було ухвалено рішення.
– Ви збираєтеся до Сієтлу?
– Ні.
Я відчула, що блідну. Мій шлунок стискувався.
– Вони прямують сюди. – Насилу видавила я.
Хлопці Квілети мовчки спостерігали, читаючи кожну несвідому емоцію на наших лицях. Вони завмерли на місці, але не зовсім без руху. Всі три пари рук почали трястися.
– Так.
– У Форкс. – прошепотіла я.
– Так.
– За?
Вона кивнула, зрозумівши моє питання.
– Одін несе твою червону кофту.
Я спробувала глитнути.
Вираз Джаспера був несхвальним. Я могла сказати, що йому не подобається обговорення цієї теми разом з перевертнями, але йому потрібне було дещо сказати.
– Ми не можемо їм дозволити зайти так далеко. Нас не досить, що б захистити місто.
– Я знаю, – сказала Еліс. Її обличчя раптом стало нещасним. – Але не важливо, де ми їх зупинимо. Нас все одно буде недостатньо, і деякі з них прийдуть сюди на пошуки.
– Ні! – прошепотіла я.
Шум вечірки заглушив звук мого заперечення. Все навколо нас, мої друзі і сусіди, і жалюгідні вороги, які їли і сміялися, пританцьовував в такт музиці, не відали, що вони зустрінуться з жахом, небезпекою і, можливо, смертю. Із-за мене.
– Еліс, – видавила я, її ім'я. – Мені треба йти, я повинна забратися звідси.
– Це не допоможе. Це не так, як з шукачем. Вони все одно спочатку прийдуть шукати сюди.
– Тоді я повинна йти зустрічати їх! – якби мій голос не був таким хрипким і напруженим, він міг бути схожим на крик. – Якщо вони знайдуть те, що шукають, може вони підуть і не заподіють більше нікому шкоди!
– Бела! – запротестувала Еліс.
– Постійте, – низьким владним голосом наказав Джейкоб. – Що йде сюди?
Еліс розвернулася і подивилася на нього крижаним поглядом. – Такі як ми. Величезна кількість.
– Чому?
– За Белою. Це все, що ми знаємо.
– Їх забагато для вас? – запитав він.
Джаспер сказав обурено:
– Ми маємо декілька переваг, пса. Це буде рівний бій.
– Ні, – сказав Джейкоб, і дивна, люта напівпосмішка розтягнулася на його обличчі. – Він не буде рівним.
– Відмінно! – прошипіла Еліс.
Я втупилася, все ще застигла від жаху, на новий вираз Еліс. Її обличчя було повним тріумфування, весь відчай зник з її прекрасних рис.
Вона посміхнулася Джейкобу, а він їй у відповідь.
– Все просто зникло, звичайно, – самовдоволено сказала вона йому. – Це незручно, але, приймаючи все до уваги, я погоджуюся.
– Ми повинні скоординувати наші дії, – сказав Джейкоб. – Нам буде не легко. Все ж таки, це більше наша робота, ніж ваша.
– Це не зайде так далеко, але нам потрібна допомога. Ми не будемо дуже розбірливі.
– Стійте, стійте, стійте, стійте, – перебила їх я.
Еліс встала на шкарпеточки, Джейкоб нахилився над нею, їх особи виражали збудження, обидва морщили носи від запаху. Вони нетерпляче подивилися на мене.
– Скоординувати дії? – повторила я крізь зуби.
– Ти ж насправді не думала, що утримаєш нас від втручання? – запитав Джейкоб.
– Ви залишаєтеся осторонь!
– Твоя ясновидиця так не думає.
– Еліс, скажи їм – ні! – наполягала я. – Їх всіх уб'ють!
Джейкоб, Квіл і Ембрі голосно, в голос, розсміялися.
– Бела, – сказала Еліс заспокійливим голосом, – окремо нас всіх можуть убити. Разом –
– проблеми не буде, – закінчив за неї Джейкоб. Квіл посміявся знову.
– Скільки? – нетерпляче запитав Квіл.
– Ні! – крикнула я.
Елліс навіть не поглянула на мене.
– Число міняється – сьогодні двадцять один, але кількість зменшується.
– Чому, – запитав з цікавістю Джейкоб.
– Довга історія, – відповіла Еліс, раптом оглядівши кімнату. – І тут цьому не місце.
– Пізніше, увечері? – напирав Джейкоб.
– Так, – відповів йому Джаспер. – Ми вже спланували. стратегічну зустріч. Якщо ви збираєтеся битися з нами, вам потрібні деякі інструкції.
Від останньої частини пропозиції, у всіх вовків на обличчі з'явилася незадоволеність.
– Ні, – простогнала я.
– Це буде дивним, – задумливо сказав Джаспер, – Ніколи не думав працювати разом. Це буде вперше.
– Без сумнівів, – погодився Джейкоб. Він заквапився. – Ми повинні повернутися до Сема. У скільки?
– Скільки для тебе дуже пізно?
Все троє закотили очі. – В скільки? – повторив Джейкоб.
– В три?
– Де?
– Приблизно в 16 км. на північ від поста рейнджерів Хо Форест. Підходите із заходу, і ви зможете напасти на наш слід.
– Ми будемо там.
Вони обернулися йти.
– Постій, Джейк! – покликала його я. – Будь ласка! Не роби цього!
Він зупинився, з усмішкою обернувшись до мене, тоді як Квіл і Ембрі нетерпляче стояли біля дверей. – Не смеші, Беллз. Ти дарил мені подарунка набагато цінніший, ніж той, що я дав тобі.
– Ні! – знову закричала я. Звук електрогітари заглушив мій плач.
Він не відповів. Він заквапився наздогнати своїх друзів, які вже пішли. Я дивилася безпорадно, як він йде
Розділ 18
Інструкцій
– Це щонайдовша вечірка за всю світову історію, – скаржилася я, дорогою додому.
Едвард не збирався зі мною сперечатися.
– Тепер вона закінчилася, – сказав він і заспокійливо погладив мою руку.
Я була єдиною, кому потрібно було заспокоїтися. Едвард і все Каллени тепер відчували себе відмінно.
Вони всі прагнули заспокоїти мене. Коли я йшла, Еліс погладила мене по голові, багатозначно дивлячись на Джаспера, поки навколо мене не закрутився потік спокою. Есме поцілувала мене в лоб і обіцяла, що все буде добре, Емметт голосно сміявся і питав, чому тільки мені дозволено битися разом з перевертнями. Вирішення Джейкоба заспокоїло їх, після довгих тижнів стресу, вони випробовували майже ейфорію. Сумнів змінився упевненістю. Вечірка закінчилася на оптимістичній ноті, справжнім святом.
Тільки не для мене.
Погано, вірніше просто жахливо, те, що Каллени битимуться із-за мене. Це вже було більше, щоб я могла дозволити. Я відчувала, що це більше, ніж я можу витримати.
Тільки
Джейкоба мені ще не вистачало. І його дурних, нетерплячих братиків, багато з них навіть молодше за мене. Адже вони просто діти переростки, дуже м'язисті для своїх років, і вони з таким нетерпінням чекали битви, ніби збиралися на пляжний пікнік. Не можу ж я і їх піддавати небезпеці. Мої нерви були натягнуті до межі. Не знаю, скільки я ще зможу стримувати страшне бажання закричати.
Я перейшла на шепіт, щоб контролювати голос:
– Сьогодні вночі, ти береш мене з собою.
– Бела, ти втомилася.
– Думаєш, я зможу заснути?
Він спохмурнів:
– Це експеримент. Не упевнений, чи зможемо ми. домовитися. І я не хочу, що б ти опинилася в центрі подій.
Можна подумати, все, що він сказав, відіб'є у мене бажання йти разом з ними.
– Якщо ти не візьмеш мене – я подзвоню Джейкобу.
Його очі звузилися. Це був заборонений прийом, і я знала, що ударила нижчим за пояс. Але я ні за що не залишуся осторонь.
Він не відповів; ми вже були біля будинку Чарлі. Перед будинком горіло світло.
– Побачимося вгорі, – пробурмотіла я.
Відкривши двері, я увійшла навшпиньки. Чарлі заснув прямо у вітальні, примостившись на дуже маленькій софі. Він так голосно хропів, що навіть виск включеної бензопили не розбудив би його.
Я наполегливо потрясла його за плече.
– Тат! Чарлі!
Не розплющуючи ока, він щось пробурчав.
– Я вже удома, ти пошкодиш спину, якщо так спатимеш. Давай, пора перелягти.
Довелося ще кілька разів його потрясти, перш ніж мені вдалося змусити його піднятися з софи, але око він так і не відкрив. Я допомогла йому дістатися до ліжка, де він звалився на покривало, не роздягаючись, і захріп знову.
Найближчим часом він, явно, не почне мене шукати.
Поки я умивалася і переодягалася в джинси і фланелеву сорочку, Едвард чекав в моїй кімнаті. З нещасним виглядом він, спостерігав за мною з крісла гойдалки, поки я розвішувала одяг, який дала мені Еліс, в шафу.
– Йди сюди, – сказала я, беручи його за руку і потягнувши в ліжко.
Я штовхнула його вниз на ліжко, і скрутилася калачиком у його грудей. Може, він був прав, і я засну від втоми. Але я не дозволю йому втекти без мене.
Він укутав мене в плед, і потім притиснув сильніше.
– Будь ласка, розслабся.
– Звичайно.
– Бела, все пройде добре. Я відчуваю це.
Я стискувала зуби.
От його, все ще, виходило відчуття спокою. Ніхто, окрім мене, не хвилювався, якщо Джейкоб і його друзі постраждають. Навіть сам Джейкоб і його друзі. Особливо вони.
Йому здавалося, що він майже умовив мене:
– Послухай, Бела. Це буде легко. Ми застигнемо новонавернених зненацька. Вони поняття не мають, що перевертні існують, так само як і ти колись. У спогадах Джаспера, я бачив, як вони діють спільно. Я упевнений – особливості полювання перевертнів, бездоганно спрацюють проти них. І коли вони будуть розділені і растерянни, на всіх нас не вистачить роботи. Деякі можуть просто посидіти в сторононьці, – піддражнив він.
– Легко і просто, – невиразно пробурмотіла я йому в груди.
– Ш-ш, – він погладив мою щоку. – Ось побачиш. А зараз, не хвилюйся.
Він почав наспівувати колисанку, але на цей раз вона мене не заспокоїла.
Людям – взагалі-то, насправді, вампірам і перевертням, але все одно – тим, кого я люблю, могла загрожувати небезпека. Вони можуть постраждати із-за мене. Знову. Бажано, щоб моя невдача цілилася влучніше. Відчуття було таке, ніби я кричу в порожнє небо: Тут вам потрібна я! Тільки я!
Я намагалася придумати, як змусити мою невдачу концентруватися тільки на мені. Це було б не легко. Мені довелося б чекати своєї години.
Я не заснула. На мій подив, час біг швидко, і я все ще була настороженна і напружена, коли Едвард піднявся разом зі мною і сів.
– Ти упевнена, що не хочеш залишитися і виспатися?
Попередня сторінка 36 Наступна сторінка |
