Я нервово засміялася. – Гадаю, це достатньо зайняло її голову.
– Ти знаєш, що вона приховує від мене, – звинуватив він мене.
– Звичайно, – я слабо посміхнулася. – Я це і виявила.
Він чекав,
приголомшений
Я огляділася. Чарлі вже пробирався через натовп до нас.
– Знаючи Еліс, – я спішно прошепотіла, – вона, ймовірно, спробує приховати все від тебе до кінця вечірки. Але оскільки тільки я, єдина за те, щоб вечірку відмінили – те, не божеволій, і не обертай уваги, добре? Завжди краще знати більше. Це повинно якось допомогти.
– Про що ти говориш?
Я побачила голову Чарлі, що підносилася над всіма останніми у пошуках мене. Він відмітив нас і помахав.
– Тільки залишайся спокійним, добре?
Він кивнув один раз і губи його грізно стискувалися.
Швидким шепотом я пояснила йому свої міркування. – Я думаю, ти помилявся, в тому, що загроза насувається на нас з усіх боків. Думаю, в основному, загроза йде з однією сторони.і я припускаю, що насправді загрожують тільки мені. Це все взаємозв'язано, мабуть. Це всього одна персона, яка плутає бачення Еліс. Чужак в моїй кімнаті, це була перевірка, щоб побачити чи зможуть вони обійти твою сестру. Це має бути саме той, хто продовжує змінювати свої плани, і новонавернені, і крадіжка мого одягу – все це взаємозв'язано. Мій запах – потрібний їм.
Його обличчя побіліло настільки, що я насилу закінчила.
– Але ніхто не йде за вами, хіба ти не розумієш? Це ж добре – Есме і Еліс і Карлайл, ніхто не хоче заподіяти їм шкоди!
Його очі розширилися в паніці, він був приголомшений і шокований. Він відразу, так само як і Еліс, зрозумів, що я маю рацію.
Я притиснула руку до його щоки, і попросила: – Заспокойся.
– Бела! – Прокричав Чарлі, проштовхуючись крізь людей, що щільно обступили нас.
– Поздоровляю, дітки! – він все ще кричав, хоча вже стояв прямо біля мого вуха. Обійняв мене, і хитро вивернувшись, відпихував Едварда, оскільки він завжди це робив.
– Спасибі, – невиразно пробурмотіла я, стурбована виразом обличчя Едварда. Він все ще не контролював себе. Його руки були протягнуті до мене, неначе, він збирався схопити мене і втекти. Я всього лише трохи більше контролювала себе, ніж він, втеча не здавалася мені такою вже поганою ідеєю.
– Джейкобу і Біллі довелося піти – ти бачила, що вони були тут? – запитав Чарлі, роблячи крок назад, але, продовжуючи тримати руку у мене на плечі. Він стояв спиною до Едварду, ймовірно роблячи спробу не підпускати його до мене, але це було те, що треба в даний момент. Рот Едварда був злегка прочинений, а очі все ще були широко розкриті від жаху.
– Так, – завірила я отця, намагаючись привернути увагу. – І чула їх теж.
– Це було мило з їх боку прийти, – сказав Чарлі.
– Мм-хмм.
Гаразд, ідея розповісти все Едварду – виявилася поганою ідеєю. Еліс була права, закривши свої думки. Я повинна була почекати, поки ми не опинимося одні де-небудь, може бути з рештою членів його сім'ї. І нічого крихкого поблизу – ні окон,.ні машин,.ні шкільних будівель. Вираз його обличчя повернув всі мої побоювання, і додало інших. Тепер там не було страху, лише чиста лють, яка несподівано ясно проступила в рисах його обличчя.
– Так, де ж ти хочеш пообідати? – запитав Чарлі. – Можливості безмежні.
– Я можу приготувати.
– Не будь дурнуватою. Хочеш сходити в «Притулок»? – Запитав він, напружено посміхаючись.
Мені не особливо подобався улюблений ресторан Чарлі, але якщо подумати, то яка різниця? Я у будь-якому випадку не зможу нічого є.
– Звичайно, «Притулок», круто, – сказала я.
Чарлі посміхнувся ще ширше, а потім зітхнув. Він злегка повернув голову у бік Едварда, але насправді не дивився на нього.
– Ти теж їдеш, Едвард?
Я втупилася на нього, мої очі дивилися благально. Едвард якраз привів в порядок вираз свого обличчя, коли Чарлі обернувся щоб подивитися, чому він не відповідає.
– Ні, спасибі, – Едвард сказав сухо, його обличчя було твердим і холодним.
– У тебе є плани з батьками? – запитав Чарлі, похмурим голосом. Едвард завжди був ввічливіший, ніж Чарлі на те заслуговував, і раптова ворожість здивувала його.
– Так. Якщо ви вибачите мене. – Едвард різко розвернувся і почав пробиратися крізь вже убуваючий натовп. Він рухався трохи швидшим, дуже засмучений, щоб підтримувати свій звичайний маскарад.
– Що я такого сказав? – запитав Чарлі винувато.
– Не хвилюйся про це, тато. – завірила я його. – Я не думаю, що це із-за тебе.
– Ви що, знову посварилися?
– Ніхто не сварився. Не лізь не в свої справи.
– Ти і є мої справи.
Я закотила очі. – Пішли, поїмо.
У
«Притулку» був повно народу. Це місце, на мою думку, було черезмерно дороге і вульгарно, але це було єдине місце, схоже на звичайний ресторан, в місті, так що тут завжди збиралися, щоб відзначити якісь події. Я похмуро розглядала похмурого вигляду чучело голови лося, поки Чарлі їв ребришки, розмовляючи, спершись ліктем на спинку стільця, з батьками Тайлера Кроулі, які сиділи позаду нас. Було шумно – всі тільки що прийшли з випускного, і багато хто переговорювався з сусідніми столиками, також як і Чарлі.
Я відвернулася спиною до вікна, чинячи опір спонуці розвернутися і шукати очі, чий погляд я могла відчувати на собі зараз. Я знала, що не зможу нічого розглянути. Тим більше я знала, що не було навіть маленького шансу, що він залишить мене без охорони, навіть на секунду. Тільки не після того, що він дізнався.
Вечеря продовжувалася. Чарлі, зайнятий спілкуванням, їв дуже поволі. Я узяла свій бургер і по шматочках ховала його в серветку, коли була уверенна, що Чарлі кимось відвернутий. Здавалося, що це все тягнулося так довго, але коли я поглянула на годинник, на який я дивилася частіше, ніж належить, стрілки не набагато зрушилися.
Нарешті Чарлі отримав свою здачу і поклав чайові на стіл. Я встала.
– Поспішаєш? – запитав він мене.
– Я хочу допомогти Еліс з організацією вечірки, – заявила я.
– Добре, – він відвернувся, щоб попрощатися зі всіма. Я вийшла на вулицю, щоб почекати біля машини.
Я сперлася ліктем на двері пасажирського сидіння, чекаючи поки Чарлі зможе звільнитися з імпровізованої вечірки. Було вже майже темно на парковці, хмари на небі такі щільні, що не можна було визначити село сонце чи ні. Повітря було якийсь важкий, немов збирається дощ.
Щось поворушилося в тіні.
Мій вигук перетворився на зітхання полегшення, коли Едвард виник з темноти.
Ні сказавши ні слова, він міцно притиснув мене до своїх грудей. Прохолодною рукою знайшов моє підборіддя і притягав мою особу, так що він міг притиснутися своїми твердими губами до моїх. Я могла відчувати напругу в його щелепі.
– Як ти? – запитала я, як тільки він дозволив мені дихати.
– Не дуже добре, – тихо вимовив він. – Але я вже узяв себе в руки. Пробач, що не стримався на випускному.
– Це моя провина. Потрібно було почекати, перш ніж говорити тобі.
– Ні, – не погодився він. – Мені потрібно було це знати. Не можу повірити, що сам нічого не відмітив!
– У тебе і так голова забита проблемами.
– А у тебе, немає?
Раптово він поцілував мене знову, не даючи можливості відповісти. І відсторонився через секунду. – Чарлі вже йде.
– Я попросила його підкинути мене до тебе додому.
– Я пройду за тобою.
– Це дійсно не обов'язково, – спробувала сказати я, але він вже зник.
– Бела? – покликав Чарлі. Він стояв в дверях ресторану, вдивляючись в темноту.
– Я тут.
Чарлі, неспішно, підійшов до машини, щось бурчачи про нетерпіння.
– Так, які у тебе відчуття? – запитав він мене, коли ми вже їхали північніше по шосе. – Це був важливий день.
– Я відчуваю себе добре, – збрехала я.
Він засміявся, бачивши мене наскрізь. – Хвилюєшся щодо вечірки? – припустив він.
– Ага, – збрехала я знову.
Цього разу він не відмітив. – Ти ніколи не любила вечірки.
– Цікаво, в кого я така уродилася, – пробурчала я.
Чарлі усміхнувся. – Що ж, ти виглядаєш дійсно добре. Жалкую, що не додумався подарувати тобі що-небудь. Вибач.
– Не роби дурниці, тато.
– Це не дурість. Я відчуваю, що не завжди роблю для тебе все, що винен.
– Нісенітниця. Ти відмінно справляєшся. Самий кращий отець в світі. І., - з Чарлі нелегко говорити про відчуття, але, відкашлявшись, я все-таки продовжила. – І я дійсно рада, що приїхала сюди пожити з тобою, тато. Це було найкраще зі всіх моїх рішень. Отже не переживай – ти просто піддався дії пост-випуськного песимізму.
Він фиркнув.
– Можливо. Але я упевнений, що подекуди помилився. Подивися на свою руку!
Я байдуже подивилася на свої руки. Моя ліва рука покоїлася на темній перев'язі, про яку я рідко згадувала. Зламана кісточка пальця вже майже не хворіла.
– Ось вже, не думав, що мені потрібно буде учити тебе, як бити кулаком. Здається, я помилявся.
– Я думала, ти на стороні Джейкоба?
– Не важливо, на чиїй я стороні, якщо хтось цілує тебе без дозволу, ти повинна уміти знатися на ваших стосунках, не заподіюючи шкоди собі. Адже ти не тримала великий палець усередині кулака, правильно?
– Не тримала, тато. Мило, хоч і дивно, але я не думаю, що урок би мені допоміг. У Джейкоба голова дуже тверда.
Чарлі засміявся. – Наступного разу, бий йому в живіт.
– Наступного разу? – недовірливо перепитала я.
– Ой, не будь така строга з хлопцем. Він ще молодий.
– Він нестерпний.
– Він все ще твій друг.
– Я знаю, – зітхнула я. – і дійсно не знаю, як зараз поступити, тат.
Чарлі поволі кивнув. – Та вже. Не завжди ясно, як правильно поступити. Іноді, те, що добре одному людини, погано для іншого. Так что.желаю успіхи в з'ясуваннях.
– Спасибі, – пробурмотіла я сухо.
Чарлі знову розсміявся, а потім зрушив брови. – Якщо вечірка вийде з-під контролю. – почав він.
– Не хвилюйся про це, тато. Карлайл і Есме будуть там. Я уверенна і ти теж можеш піти, якщо хочеш.
Чарлі скорчив пику, коли через лобове скло вдивлявся в темноту. Чарлі любив великі вечірки, так само як і я.
– Так, і де згортати? – запитав він. – Їм не завадило б розчистити дорогу – неможливо знайти щось в темноті.
–
Гадаю, відразу ж за наступним поворотом. – я стиснула губи. – Знаєш, ти маєш рацію – неможливо знайти. Еліс сказала, що поклала карту в запрошувальний, але, не дивлячись на це, можливо всі заблукають. – Я злегка повеселіла від цієї думки.
– Можливо, – сказав Чарлі, коли дорога повернула на схід. – А може бути і ні.
Непроглядна оксамитова чорнота уривалася попереду, якраз там, де має бути під'їзна алея до будинку Каленов. Хтось, по двох сторонах шляху, прикрасив дерева тисячами миготливих вогників, таке видовище – неможливо пропустити.
– Еліс, – сказала я кисло.
– Юшок, ти, – захопився Чарлі, коли ми скрутили на дорогу. Не тільки два дерева, на в'їзді, виблискували. Приблизно, через кожні шість метрів, інший виблискуючий покажчик вів нас до великого білого дому. Всю дорогу – все, майже, 5 км. шляху.
– Вона нічого не робить на половину, правда ж? – пробурмотів Чарлі в благоговінні.
– Ти упевнений, що не хочеш піти?
– Абсолютно упевнений. Розважайся, дітки.
– Велике спасибі, тато.
Він все ще усміхався, коли я вийшла і закрила двері. Я дивилася, як він виїжджає, продовжуючи посміхатися своїм думкам. Зітхнувши, я попрямувала по сходинках вгору, потрібно було витерпіти свою вечірку
Розділ 17
Альянс
– Бела?
Ззаду, почувся м'який голос Едварда. Я обернулася і побачила, як він з волоссям, що розкидалося від бігу, легко встрибує по сходинках крильця. І ось, він вже обіймав мене і, знову, цілував, точно так-же, як на стоянці.
Цей поцілунок налякав мене. У нім була дуже багато напруга. Його губи, занадто, сильно упилися в моїх, мені здалося – Едвард боявся, що у нас залишився дуже мало час.
Я не могла собі дозволити думати про це. Не могла, раз вже, мені доведеться, наступні декілька годин, поводитися як звичайна людина. Я відсторонилася від нього.
– Давай покінчимо з цією дурною вечіркою, – пробурмотіла я, ховаючи очі.
Він обхватив мою особу руками, чекаючи поки я подивлюся на нього вгору.
– Я не допущу, щоб з тобою що-небудь трапилося.
Пальцями здорової руки я торкнулася його губ:
– Про себе, я не сильно турбуюся.
– Чому мене це не дивує? – пробурчав він собі під ніс. Глибоко зітхнув і злегка посміхнувся.
– Готова святкувати? – запитав він.
Я простогнала.
Він відкрив і притримав двері, дбайливо обіймаючи мене за талію. На хвилину я застигла, потім похитала головою від здивування.
– Неймовірно.
Едвард зібрав плечима:
– Еліс, є Еліс.
Будинок Калленов перетворився на нічний клуб, та ще в такій, який рідко побачиш в реальності, хіба що тільки по телевізору.
– Едвард! – покликала Еліс. Вона стояла за гігантським підсилювачем.
– Мені потрібна твоя рада. – вона жестом вказала на гору компакт-диск дисків.
– Дати їм знайоме і не напружуюче? Або, – вона жестом показала на іншу купу дисків. – зайнятися вихованням їх музичного смаку?
– Залиш те, що не напружує, – порадив Едвард. – скільки вовка не годуй.* (у оригіналі використана англійська приказка – можна підвести коня до водопою, але не можна змусити її пити. Значення: до істини можна лише підвести і показати на неї, але не можна змусити її сприйняти. Або – скільки вовка не годуй, все одно в ліс дивиться)
Еліс серйозно кивнула і почала закидати «учбові» диски в коробку. Я відмітила, що вона переодягнулася в блискучий топ і червоні шкіряні штани. Її гола шкіра дивно відливала в пульсуючому червоно-фіолетовому світлі.
– Здається, мій одяг не підходить.
Попередня сторінка 34 Наступна сторінка |
