Якщо вона прийшла зіпсувати мені настрій, їй етоу далося. Я розсміявся. Сміх віддавався дивним болем усередині.
– Хватіт фиркати і зверни увагу, – гаркнула вона.
– Якщо я зроблю вигляд, що слухаю тебе, ти підеш? – запитав я, дивлячись на її вічно зле обличчя. Я не упевнений, що тепер вона коли-небудь бувала інша.
Я пригадав, як раніше думав, що Леа хороша, може навіть красива. Це було давним-давно. Тепер ніхто більше про неї так не думає. Окрім Сема. Він ніколи не пробачить себе. Ніби це його провина, що вона перетворилася на злобну гарпію.
Вона ставала все злішою, немов здогадувалася, про що я думаю. Напевно здогадалася.
– Мене нудить від цього, Джейкоб. Можеш представити як мені? Мені навіть не подобатися Бела Свон. А ти примушуєш мене горювати про цю любительку кровопивців, немов я її теж люблю. Знаєш, чому мене все це трохи бентежить? Вчора вночі мені приснилося, що я цілуюся з нею! І що мені, біс подери, з цим робити?
– А мені те що до твоїх переживань?
– Я не можу більше чути твої думки! Забудь про неї! Вона виходить заміж за ця істота. І він спробує змінити її в одну з них! Хлопчик, пора рухатися далі.
– Заткнися, – прогарчав я.
Відповідати їй ударом на удар було неправильно. Я знав це, і прикусив собі язик. Але тепер вона точно пошкодує, якщо не піде зараз же.
– Все одно, швидше за все, він уб'є її, – глузливо сказала Леа. – Всі історії розповідають, що вони вбивають частіше, ніж змінюють. Отже, я б назвала це похорони, а не весілля. Ха.
На цей раз мені довелося напружитися. Я закрив очі і боровся з гарячим смаком в роті. Я спробував відштовхнутися від вогню що біжить по спині, намагаючись утримати форму, поки моє тіло тремтячи намагалося розірватися навпіл.
Коли я знову контролював себе, я люто подивився на неї. Вона дивилася на мої руки, коли дрож угамувалася. Їй було смішно.
Пожартувала.
– Якщо тобі так важко із-за статевої різниці, Леа. – сказав я. Поволі, виділяючи кожне слово. – Як ти думаєш нам останнім подобатися дивитися на Сема твоїми очима? Погано вже те, що Емілі доводиться миритися з твоєю нав'язливою ідеєю. Їй теж не потрібні ми, хлопці, що хтиво пихкають за його спиною.
Хоч я і був злий, я все одно відчув укол совісті, коли побачив як спазм болю перекосив її обличчя.
Вона схопилася на ноги – зупинилася тільки плюнути в мою сторону – і втекла у бік дерев, вібруючи як камертон.
Я похмуро розсміявся: – Я по тобі нудьгуватиму.
Сем віддубасить мене за це, але воно те коштувало. Леа більше не кусатиметься. А я ще раз повторю їй те ж саме, якщо буде можливість.
Тому що її слова були все ще тут, врізаючись в мій мозок, мені було так боляче, що я ледве дихав.
Не важливо, що Бела вибрала когось іншого, а не мене. Це нісенітниця, в порівнянні з іншим болем. З цим болем я можу жити залишок своєї безглуздої, дуже довгому, розтягнутому життю.
Важливо було те, що вона кидала все, що вона дозволить своєму серцю зупинитися, своїй шкірі перетворитися на лід, а розуму переродитися в якийсь мозок хижака. Чудовисько. Чужа.
Я думав, що не може
бути нічого гіршого за це, нічого боліснішого.
Але, якщо він уб'є її.
Знову я повинен був битися зі своєю люттю. Можливо, коли б не Леа, я змінився б в створення, яке справиться з цим краще. Створення, чиї інстинкти набагато сильніші за людські емоції. Тварина, не здатна відчувати біль як чоловік. Інший біль. Хоч якась різноманітність. Але Леа тікала, і я не хотів розділяти її думки. Я тихо вилаявся їй в слід.
Незалежно від моїх бажань, мої руки тремтіли. Що примушувало їх тремтіти? Злість? Страждання? я не був упевнений, з чим я б'юся.
Я повинен вірити, що Бела виживе. Але це вимагало довіри – довіри, якої я не хотів відчувати, віра в те, що кровосос здатний залишити її в живих.
Вона буде інша, цікаво як це подіє на мене. Чи буде це однакове відчуття, якщо вона помре, і якщо я побачу ту, що її стоїть переді мною як камінь? Як шматок льоду? Коли її запах горітиме в моїх ніздрях і включатиме інстинкт рвати і знищувати. Як це буде? Чи можу я захотіти убити її? Чи можу я не хотіти убити одного з них?
Я дивився як хвилі набігають на берег. Вони зникали під краєм скелі, але я чув як вони розбивалися об пісок. Я дивився на них допізна, і ще довго після того, як стемніло.
Йти додому було поганою ідеєю. Але я був голодний, і я не міг придумати нічого іншого.
Я скорчив пику, коли просунув руку через ослаблену петлю і схопив свої милиці. Якби тільки Чарлі не бачив мене того дня і не чув слів про мою «аварію». Безглуздий реквізит. Я їх ненавидів.
Краще мені було залишатися голодним, зрозумів я, коли увійшов до будинку і подивився на батькове обличчя. У нього було щось на розумі. Це легко було зрозуміти – він любив перебільшувати. Прикидався, що все як завжди.
А ще, починав говорити дуже багато. Щось про ті часи, коли я пішки ходив під стіл. Про це він завжди базікав, коли не хотів щось розповідати. Я не обертав уваги, старався як міг, зосередитися на їжі. Прагнув прожувати її швидше.
–. і Сью заїхала сьогодні. – тато говорив голосно. Його важко було ігнорувати. Як завжди. – Дивовижна жінка. Вона крутіша за грізлі. Хоча не знаю, як вона управляється зі своєю дочкою. З Сью вийшов би з біса хороший вовк, а Леа більше змахує на рассомаху. – він засміявся над своїм жартом.
Трохи почекав моєї відповіді, не відмітивши мій відсутній, нудьгуючий вигляд. Зазвичай це дратувало його. Я хотів би, щоб він перестав базікати про Леа. Я прагнув не думати про неї.
– З Сетом все набагато простіше. Звичайно, і з тобою все було простіше, ніж з твоїми сестрами, поки. гаразд, у тебе і так проблем більше, ніж у них.
Я зітхнув, довго і глибоко, і втупився у вікно.
Біллі замовк дуже надовго.
– Ми сьогодні одержали лист.
Я відразу зрозумів, що саме цієї теми він і уникав.
– Лист?
– Запрошення. на весілля.
Кожен мускул в моєму тілі напружився. Хвиля жару пробігла по спині. Я вчепився в стіл, щоб руки не тремтіли.
Біллі продовжував, зробивши вигляд, що нічого не відмітив:
– Усередині записка, адресована тобі. Я її не читав.
Він витягнув звідти, де він був заткнутий, між його ногою і боковиною крісла, тонкий, кольори слонячої кістки, конверт. Поклав його на стіл, між нами.
– Тобі, напевно, не слід його читати. Не важливо, що там написане.
Теж мені, психолог. Я зірвав конверт із столу.
Це був важкий, щільний папір. Дорога. Дуже вишукана для Форкс. Листівка усередині теж була химерна і формальна. Бела тут ні при чому. У шарах, прозорою з надрукованим текстом, сторінок не було нічого в її смаку. Готовий сперечатися, що вони їй взагалі не сподобалися. Я не прочитав слів, навіть не подивився дату. Мені було все одно.
Там був шматочок тонкого паперу складеної навпіл, з моїм ім'ям написаним на одній стороні чорним чорнилом від руки. Я не дізнався підкреслення, але він був такой-же нетутешній, як і все останнє. Пів секунди, я роздумував, невже кровосос вирішив позловтішатися.
Я розвернув лист:
Джейкоб,
Я порушую правила, висилаючи тобі це. Вона боялася зробити тобі боляче, і не хотіла, щоб ти жодною мірою не відчував себе зобов'язаним. Але, я знаю, якби все пішло інакше, я хотів би мати вибір.
Джейкоб, я обіцяю, що поклопочуся про неї. Спасибі тобі, за неї і за все.
Едвард
– Джейк, у нас всього один стіл, – відмітив Біллі. Він дивився на мою ліву руку.
Мої пальці упилися в дерево так, що столу, дійсно, загрожувала небезпека. Я відпустив їх один за іншим, цілком зосередившись на цій дії, і стискував обидві долоні разом, щоб більше нічого не зламати.
– Та вже, все одно, – пробурмотів Біллі.
Я вийшов з-за столу, вставши зняв футболку. Сподіваюся, що Леа вже добралася додому.
– Не загулівай допізна, – промовив Біллі, коли я штовхнув вхідні двері.
Я біг до дерев, мій одяг розкиданий за мною як слід з крихт – немов я хотів знайти шлях назад. Тепер було так просто змінити форму. Мені не потрібно думати. Моє тіло вже знало, куди я йду, і дало мені те, що я хотів.
У мене були чотири ноги і я майже летів.
Дерева перетворилися на чорне марево що пролітало мимо мене. Мої м'язи працювали в простому ритмі. Я міг бігти в такому темпі днями і не втомлюватися. Можливо, зараз я не зупинюся.
Але я був не один.
– Так шкода, – прошепотів Ембрі у мене в голові.
Я міг бачити його очима. Він був далеко на півночі, але розвернувся і рвонув приєднатися до мене. Я рикнув і додав швидкості.
– Почекай нас, – защемів Квіл. Він був ближчий, тільки що вискочив з селища.
– Залиште мене одного, – огризнувся я.
Я відчував їх неспокій, і постарався щосили втопити його в звуці вітру і лісу. Ось що я ненавидів більше всього – бачити себе їх очима, було тільки гірше, що їх очі були повні жалості. Вони бачили ненависть, але продовжували бігти за мною.
Новий голос зазвучав в моїй голові.
– Залиште його. – м'яко подумав Сема, але все одно це був наказ. Ембрі і Квіл перейшли на крок.
Якби я тільки міг перестати чути і бачити те, що чують і бачать вони. Моя голова була битком набита народом, залишитися одному – означає прийняти людський вигляд, але тоді біль ставав неймовірним.
– Змінюйтеся, – наказав їм Сем. – Ембрі, я підберу тебе.
Спочатку один, потім другий свідомості пішли в тишу. Залишився тільки Сем.
– Спасибі – зміг подумати я.
– Повертайся додому, коли зможеш – слова були слабкими, вони зникли в чорній порожнечі, коли і він пішов. Я був один.
Як добре. Тепер я чув слабкий шерех опалого листя під кігтями, шерех совиних крил над головою, океан – далеко-далеко на заході – прибій у пляжу. Тільки це, і більше нічого. Не відчував нічого, окрім швидкості, тільки напруга м'язів, сухожиль і кісток, що працюють разом в гармонії, поки я залишав за собою кілометри.
Якби мовчання в моїй голові продовжувалося, я ніколи не змінився б в людину. Я не був би першим, хто вибрав таку форму. Може, якщо я втечу достатньо далеко, мені ніколи більше не доведеться чути їх.
Я набрав швидкість, дозволивши Джейкобу Блеку зникнути за мною.
Кінець.
Попередня сторінка 59 |
